Los terrenos forestales constituyen el soporte básico para el mantenimiento de la vida en el planeta, puesto que garantizan el mantenimiento de los ecosistemas, protegen los suelos frente a la erosión, regulan el ciclo hidrológico, suavizan los efectos de los fenómenos climáticos extremos y proteger la biodiversidad. Así mismo, desempeñan un importante papel social, como lugares para el ocio y el disfrute, proporcionando paisaje y calidad ambiental.

Sin embargo, a nivel mundial, las masas forestales están siendo sobreexplotadas por motivos comerciales para garantizar el consumo de suelo agrícola, minería, madera, así como de otros recursos naturales presentes en las grandes superficies selváticas. La situación se agrava si consideramos que las superficies forestales son uno de los principales sumideros de dióxido de carbono (CO₂) a nivel planetario, y que su destrucción incrementará los efectos del Cambio Climático. Se calcula que los principales sistemas boscosos del planeta almacenan unos 400.000 millones de toneladas de carbono, y una plantación de especies forestales de crecimiento rápido puede fijar hasta 20 toneladas de CO₂ por hectárea y año.

Enlaces relacionados:

Forest (Comisión Europea)

Montes y Política Forestal (MITECO)

Lucha contra la deforestación (FAO)