Las acciones comunitarias de la política de cohesión europea deben hacer frente a los desafíos que representan las disparidades económicas, sociales y territoriales, la aceleración de las reestructuraciones económicas y el envejecimiento de la población. Se centran en un número limitado de prioridades que reflejan losObjetivo de los Consejos Europeos de Lisboa, (crecimiento, competitividad y empleo) y de Gotemburgo(medio ambiente).

Los Fondos que facilitarán ayuda en el marco de la política de cohesión se limitan alFondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER),el Fondo Social Europeo (FSE)y elFondo de Cohesión, los dos primeros se denominan los Fondos estructurales.

La política de cohesión de la Unión Europea para el período 2007-2013 establece tres objetivos prioritarios:

*<%=new com.tridion.linking.ComponentLink("tcm:0-56-1").getLinkAsString("tcm:56-11241-64", "tcm:56-11390", "tcm:0-0-0", "", "Objetivo de convergencia", true) %>, destinado a acelerar la convergencia económica de las regiones menos desarrolladas, aquellas cuyo producto interior bruto (PIB) per cápita, sea inferior al 75% de la media comunitaria. Incluido dentro de este, el objetivo<%=new com.tridion.linking.ComponentLink("tcm:0-56-1").getLinkAsString("tcm:56-11241-64", "tcm:56-11389", "tcm:0-0-0", "", "Phasing ?out", true) %>, constituido por aquellas regiones que se hubiesen situado por debajo del 75% del PIB medio de la UE-15 y que han sobrepasado este porcentaje por haber disminuido la media después de la entrada de los 12 nuevos países.

*<%=new com.tridion.linking.ComponentLink("tcm:0-56-1").getLinkAsString("tcm:56-11241-64", "tcm:56-11391", "tcm:0-0-0", "", "", true) %><%=new com.tridion.linking.ComponentLink("tcm:0-56-1").getLinkAsString("tcm:56-11241-64", "tcm:56-11391", "tcm:0-0-0", "", "Objetivo de competitividad regional y empleo", true) %>, para favorecer la competitividad de las regiones y el desarrollo de los mercados de trabajo, se refiere el territorio de la Comunidad no incluido en el objetivo de ?convergencia?. Incluido dentro de este, el <%=new com.tridion.linking.ComponentLink("tcm:0-56-1").getLinkAsString("tcm:56-11241-64", "tcm:56-11388", "tcm:0-0-0", "", "Objetivo Phasing-in,", true) %> formado por aquellas regiones que habrían dejado de pertenecer al Objetivo 1 por efecto natural, es decir, por superar el 75% del PIB medio de la UE-25.

*<%=new com.tridion.linking.ComponentLink("tcm:0-56-1").getLinkAsString("tcm:56-11241-64", "tcm:56-11392", "tcm:0-0-0", "", "Objetivo de cooperación territorial;", true) %> que se destina a favorecer la integración armónica y equilibrada del territorio de la Unión, respaldando la cooperación entre los diferentes componentes del mismo en temas de importancia comunitaria, a escala transfronteriza, transnacional e interregional.

Cada Estado miembro elabora para el período 2007-2013, a partir de los principios y prioridades de la política de cohesión adoptados por el Consejo en las Directrices Estratégicas Comunitarias en materia de cohesión, un documento nacional de referencia sobre su estrategia de desarrollo que servirá de marco para la preparación de los programas operativos (?Marco Estratégico Nacional de Referencia?)

Los programas operativosde los Estados miembros cubren el período comprendido entre el 1 de enero de 2007 y el 31 de diciembre de 2013. Cada programa operativo solamente hace referencia a uno de los tres objetivos y únicamente recibe financiación de un solo Fondo. La Comisión evalúa cada programa propuesto a fin de determinar si contribuye a los objetivos y a las prioridades:

• del Marco Estratégico Nacional de Referencia.
• de las Orientaciones Estratégicas Comunitarias en materia de cohesión.

Canarias está considerada como una región phasing-in dentro del objetivo de competitividad regional y empleo de los Fondos Estructurales, además de la asignación que le corresponde por su pertenencia a dicho objetivo, Canariasrecibirá una dotación adicional cifrada en 489,7 millones de euros del total del montante del Fondo RUP, destinado a aquellas regiones que según el Tratado se reconocen como ultraperiféricas. Por último, también se beneficia de una dotación adicional de 112 millones de euros que se incluye en el eje 1 del PO FEDER Canarias 2007-2013.