El concepto teórico de factores psicosociales fue definido por el comité mixto OIT/OMS en 1984 como “aquellas condiciones presentes en una situación de trabajo, relacionadas con la organización, el contenido y la realización del trabajo susceptibles de afectar tanto al bienestar y la salud (física, psíquica o social) de los trabajadores como al desarrollo del trabajo.” Esta definición ha sufrido diversas revisiones, manteniéndose, sin embargo, el concepto de interacción entre trabajo y persona.
Se consideran factores de riesgo psicosocial aquellas “condiciones de trabajo (factores psicosociales) que, por una configuración deficiente o diseño inadecuado, presentan la probabilidad de afectar negativamente a la salud y bienestar del trabajador” (INSST 2015). Partiendo de la existencia de un consenso técnico y científico, basado en modelos teóricos con evidencia empírica, el INSST expone la siguiente relación de factores de riesgo psicosocial basada en PRIMA EF (consorcio liderado por el Institute of Work, Health & Organisations I-WHO británico, que proporciona a nivel europeo un marco para la gestión del riesgo psicosocial):