Se crea el Instituto Canario de Estadística por la Ley 1/1991, de 28 de enero, de Estadística de la Comunidad Autónoma de Canarias, como un organismo autónomo de carácter administrativo con personalidad jurídica y patrimonio propios, adscrito a la Consejería con competencias en materia estadística, cuyas bases de organización y funcionamiento están desarrollas por el Decreto 11/2017, de 16 de enero.

En el artículo 26 de la citada Ley, se establece el Plan Estadístico de Canarias como el instrumento de ordenación y planificación de la actividad estadística pública de la Comunidad Autónoma de Canarias. La Ley 9/2014, de 6 de noviembre, de medidas tributarias, administrativas y sociales de Canarias, en su artículo 9, introduce una serie de modificaciones a la Ley 1/1991, de 28 de enero, de Estadística de la Comunidad Autónoma de Canarias que afectan, entre otros artículos, a la elaboración, aprobación y seguimiento del Plan Estadístico de Canarias.

Mediante Decreto 78/2018, de 21 de mayo, se aprueba el Plan Estadístico de Canarias 2018-2022. Este Plan se encuentra prorrogado para el ejercicio 2023.

Los Programas Estadísticos Anuales están recogidos en el artículo 29 de la Ley 1/1991, de 28 de enero, de Estadística de la Comunidad Autónoma de Canarias, como un instrumento de desarrollo y ejecución del Plan Estadístico de Canarias durante los años de vigencia de éste. En su apartado segundo establece que serán aprobados cada año por el Consejero del Departamento al que esté adscrito el Instituto y tendrá una vigencia máxima de un año.

El contenido de los Programas Estadísticos Anuales se establece en el apartado tercero del citado artículo 29 y se desarrolla en el artículo 4 del Decreto 78/2018, de 21 de mayo, se aprueba el Plan Estadístico de Canarias 2018-2022.