La ubicación geográfica de Canarias y las condiciones de su cielo la hicieron merecedora de disponer de los Observatorios del Teide y del Roque de Los Muchachos. El emplazamiento de ambos observatorios se considera como uno de los tres espacios privilegiados del planeta para el desarrollo de las observaciones astronómicas avanzadas, junto con Hawai y el norte de Chile.
Sin embargo, la sobre-iluminación nocturna de las islas, cuyos efectos se ven amplificados por la contaminación atmosférica y los fenómenos naturales que favorecen la aparición de calima y mar de nubes, han causado la pérdida de la visión del cielo en las cotas inferiores, en las que ya resulta difícil disfrutar del cielo nocturno en todo su esplendor.