¿Qué es?

Es un elemento natural muy abundante que se encuentra en todos los suelos y es liberado por emisiones volcánicas. También se encuentra en meteoritos y en el suelo de los océanos. No presenta ni olor ni sabor característicos. Es un metal duro, de color blanco plateado que puede combinarse con otros metales para formar aleaciones o con otros elementos para formar compuestos de níquel.

¿Porqué se produce?

El níquel es liberado a la atmósfera por industrias que manufacturan o usan níquel, sus aleaciones o compuestos. Es asimismo liberado a la atmósfera por instalaciones que queman petróleo o carbón,  y por incineradores de basura.

¿Cómo nos afecta?

El efecto adverso más común de exposición al níquel en seres humanos es una reacción alérgica. Aproximadamente el 10-15% de la población es sensible al níquel.

Algunas personas que trabajan en plantas que procesan níquel han experimentado bronquitis crónica y alteraciones del pulmón. Estas personas inhalaron cantidades de níquel mucho más altas que los niveles que se encuentran en el ambiente.