Gobierno de Canarias

Piso basal

De 0 a 400 metros (N) y 600 m (S).

Se caracteriza por la dominancia de especies con afinidades hacia la sequedad y la salinidad, altamente especializadas al grado de aridez predominante en las zonas bajas de las islas, pudiendo distinguirse, por un lado, un piso basal de carácter semidesértico propio de las islas orientales y un piso basal más rico en especies, que presenta diferentes comunidades vegetales y aparece en casi todas las islas, aunque con una mayor presencia en las islas centro-occidentales.

Además de los cardones y tabaibas, posee una flora abigarrada con abundantes endemismos.

Es pobre en fauna vertebrada destacando la avifauna estepárica. Por otro lado, la fauna invertebrada adquiere una mayor relevancia, pues presenta endemismos asociados a los cardones y tabaibas.

Cardonal-tabaibal: con tabaibas y cardones (especies del género Euphorbia) como especies dominantes.
Balo (Plocama pendula).
Cardoncillo (Ceropegia fusca).
Magarzas (Argyranthemum spp.).
Turmero (Helianthemum canariense).
Salado (Schizogyne sericea).
Cornical (Periploca laevigata).
Tasaigo (Rubia fruticosa).
Vinagrera (Rumex lunaria).

Sabinares y bosques termófilos
Hasta los 500-700 metros (N) y 600-1.000 metros (S).

Bosques con afinidad hacia las temperaturas altas.

Formado por especies arbóreas que pueden dar lugar a agrupaciones o bosquetes, y por una excepcional riqueza florística.

Sabinares, caracterizados por la abundancia de la sabina Juniperus turbinata ssp. canariensis)
Almacigales, agrupaciones de almácigos Pistacia atlantica).
Lentiscales, bosquetes de lentiscos (Pistacia lentiscos),
Acebuchales, (dominados por el acebuche Olea europaea ssp. guanchica). La riqueza vegetal en la banda potencial de los bosques termófilos se dispara, apareciendo especies tan características como el espinero (Rhamnus crenulata), el hediondo (Bosea yervamora), el jazmín silvestre (Jasminum odoratissimum), el granadillo (Hypericum canariense), etc. Son especialmente singulares los Dragos (Dracaena drago) y las Palmeras (Phoenix canariensis).

Laurisilva y fayal-brezal
Hasta los 1.500 metros, en presencia de humedad (N).

Relictos de vegetación desaparecida en la era terciaria. Cuenta con una enorme diversidad biológica y endemismos.

La laurisilva posee una gran riqueza desde el punto de vista de la flora y la fauna. Alberga una gran diversidad de invertebrados, con un índice de endemicidad muy elevado.

Laurel (Laurus azorica).
Barbusano (Apollonias barbujana).
Til (Ocotea foetens).
Viñátigo (Persea indica)

El fayal-brezal es una formación de carácter más monótono en la que aparecen principalmente brezos (Erica arborea) y fayas o hayas (Myrica faya), localmente en compañía de acebiños (Ilex canariensis), y de tejos (Erica scoparia ssp. Platycodon).

Pinar

Pinar mixto o húmedo, a partir de los 900-1.000 m, alcanzando los 1.100 ó 1.200 m.

El pinar seco, por encima de los 1.200 m (N) y desde los 500-600 m (S).

El pinar seco de cumbre, a 2.000-2.300 m de altitud.

Bosques con poca diversidad biológica.

Desde el punto de vista de la fauna tampoco es muy rico, aunque destacan algunos endemismos en aves y numerosos invertebrados.

Abundancia y dominancia absolutas del pino canario (Pinus canariensis).
A barlovento los pinos se suelen acompañar de brezos (Erica arborea) y fayas (Myrica faya). A sotavento, de especies como la jara o amagante (Cistus symphytifolius), los corazoncillos (Lotus spp.), el escobón (Chamaecytisus proliferus), el poleo (Bystropogon origanifolius), entre otras.

Vegetación de cumbre

Hasta los 3.000 metros.

Vegetación arbustiva, de porte achaparrado. Soporta un elevado estrés hídrico, fuerte insolación y muy bajas temperaturas.

Frente a la fauna vertebrada, que es bastante pobre, destaca la fauna invertebrada que se caracteriza por la diversidad de especies y el alto índice de endemismos que posee.  

Retama del Teide (Spartocytisus supranubius).
Codeso de cumbre (Adenocarpus viscosus).
Alhelí del Teide (Erysimum scoparium).
Magarza del Teide (Argyranthemum tenerifae).
Tajinaste rojo y el tajinaste picante (Echium auberianum).

Vegetación del Teide

Capaz de superar los 3.000 metros.

En las zonas más altas de la isla, ya en el pico del Teide, podemos encontrar un tipo de vegetación en el que participan unas pocas especies que son capaces de superar los 3.000 m de altitud.

Entre ellas figura la violeta del Teide (Viola cheiranthifolia) que ostenta el récord de altura entre las fanerógamas españolas.