¿Qué es la espina bífida?

La espina bífida o "mielomeningocele" es un defecto en la formación de la médula espinal, que se produce en una etapa de la gestación; dentro de los primeros 26 días del embarazo. Este problema en la formación de la médula espinal conlleva a los huesos de la columna vertebral no se cieerren completamente.

La espina bifida puede localizarse en cualquier punto de la médula espinal, pero en la mayoria de los casos se localiza a nivel lumbosacro. Cuanto más cerca de la cabeza esté localizada la lesión, más graves son sus consecuencias y, al contrario, cuanto más lejos esté de la cabeza menos graves serán.

¿Qué consecuencias tiene la espina bífida?

• Hidrocefalia. Es la acumulación de líquido céfalo - raquídeo en el interior de la cabeza, lo que prvoca un aumento del tamaño de las misma y aumento de la presión intracraneal. Este problema se debe a que es mayor la produción de líquido céfalo - raquídeo que la absorción y se presenta en la mayoría de niños con espina bífida. Para aliviar la presión este problema se resuelve colocando una válvula que drene el exceso de liquido en el abdomen.

• Parálisis de las extremidades con pérdida de la sensibilidad por debajo del nivel de lesión medular. Cuanto más alta sea la lesión mayor sera la extensión de la parálisis y del trastorno sensitivo. Si la lesión es muy baja el niño puede no presentar parálisis de las extremidades.

• Alteraciones ortopédicas. Es frecuente que estos nños presente luxación de cadera y deformaciones de los pies. En los casos altos presente la desviación de la columna vertebral.

• Alteraciones de los esfíteres que se manifiestan por incontinencia urinaria y fecal.

Por todo ello, los recién nacido con espina bífida, ademas del contro y cuidado de su pediatra, precisan de la numerosos especialista pediátricos, como neurólogo, nurocírujano, nefrólogo, urólogos, ortopedas y rehabilitadores durante toda su niñez.

¿Puede volver a ocurrir en un próximo embarazo?

La gran mayoria de los mielomeningoceles tiene una herrencia multifactorial, por lo que existe el riesgo de volver a presentarse este problema en un futuro bebé. El riesgo de recurrencia en un proximo embarazo es , aproximadamente, un 4%.

¿Puede prevenirse la espina bífida?

La administración de un preparado polivitaminico rico en ácido fólico desde un mes ante de quedarse embarazada hasta la segunda falta menstrual reduce marcadamente el riesgo de que ocurra en el proximo embarazo. Por ello en caso de desear un nuevo bebé, debe ponerse en contacto con su obstreta personal u hospital para planificar este embarazo.

En nuestro hospital hay una unidad de génetica con una consulta de asesoramiento donde se puede analizar cada caso de forma individual.

¿Puede diagnosticarse durante el embarazo?

El hecho de tener un niño con espina bífida implica un riesgo pequeño pero real de tener otro niño con la dicha enfermedad. Por ello, en caso de un nuevo embarazo, los padres debe acudir lo más pronto posible a su obstreta u hospital para su control y vigilancia. Con determinaciones bioquimica en sangre materna o liquido amniótico y ecografias seriadas puede diagnosticarse la mayoria de los casos.

Los primeros días de vida

El niño será cuidado en nuestra unidad de neotomalogía, en las primeras 72 horas de vida se realiza una intervencion quiriurgicas para reparar el defecto óseo. Varios días o semanas después de la mayoria de los niños precisan una nueva intervención quirúrgica para resolver la hidrocefalia. Ante cualquier duda o informacion adicional que se precise no dude en preguntarla al profesional responsable del cuidado del niño.

Cuidados en casa

El cuidado de un recién nacido con espina bífida en casa es el mismo para cualquier otro bebé. Los profesionales sanitarios especializados aportan a los niños y sus padres las ayudas espécificas, tratamiento y recomendaciones que necesitan. El trato del niño debe ser igual que el dado a otros ñinos, ni sobreprotección ni falta de cuidado. A medida que crece se debe fomentar su independencia; enseñarle a vestise, a comer solo, a lavarse, etc.