La salud es uno de los principales factores para determinar el grado de bienestar y calidad de vida de la población. Sobre esta base, la Consejería de Sanidad y Consumo, a través del Servicio Canario de Salud, ha impulsado el Plan de Salud de Canarias - instrumento encargado de articular las políticas sanitarias institucionales hasta el año 2.001 que tiene entre sus retos más importantes la búsqueda de la implicación de la sociedad en el cuidado y vigilancia de su propia salud.

La educación sanitaria, la adopción de hábitos de vida sanos y la detección precoz como vía primordial para prevenir enfermedades y, por tanto, conseguir que la salud del conjunto de la población alcance unos niveles óptimos, adquieren, en este marco, su máximo protagonismo. Porque cuando se trata de salud, la responsabilidad es siempre una responsabilidad compartida.

vive sin riesgos

Probablemente, con el paso a la edad adulta hayas conectado con lugares, grupos y experiencias hasta ahora nuevos para ti. Habrás conocido a personas que te han hablado del consumo de algunas sustancias para las noches de marcha. Quizás ya hayas tenido tus propias vivencias. Y quizás ya hayas mantenido tus primeras relaciones sexuales.

Sin embargo, es posible que, aunque creas que te lo han contado todo, aún haya cosas que desconoces y que son importantes para proteger tu salud y disfrutar de una vida sana. Sólo tienes que actuar con pleno conocimiento y adoptar una actitud responsable.

Por eso, queremos informarte a fondo. Para que vivas sin riesgos. Porque tu salud depende de ti.

de marcha sin drogas

Los adolescentes de finales de los '90 han variado su estilo de vida. Salen antes, beben antes, y consumen determinadas sustancias psicoactivas con menos edad. Es posible que tengas muchas falsas creencias, como que te permiten incrementar tu actividad física y relacionarte mejor con las demás personas.

Sin embargo, es importante que conozcas los auténticos efectos que las drogas pueden tener sobre ti y los riesgos irreparables sobre tu salud, a corto y largo plazo. Existen muchas y muy buenas razones para no tomar drogas y ninguna para consumirlas. Recuerda que todas, sin excepción:

drogas de diseño

Las drogas de diseño son pastillas de distintos colores, que se presentan con múltiples nombres (Fido Dido, Toro, Éxtasis, Aros Olímpicos, etc.) y contienen generalmente sustancias derivadas de las anfetaminas. Tienen en común que producen, de manera artificial, una brusca y excesiva estimulación de la actividad cerebral, que lleva a un posterior agotamiento. Tras el consumo de estas pastillas pueden aparecer reacciones adversas, a corto y largo plazo.

Efectos inmediatos

• "Golpe de calor": aumento de la temperatura corporal y la sudoración que puede llevar a la deshidratación, más aún en ambientes cerrados, como discotecas.
• Disminución de reflejos y capacidad de concentración.
• Palpitaciones.
• Aumento de la presión sanguínea.
• Descoordinación muscular.
• Temblores y tics.
• Tensión en la mandíbula y rechinar de los dientes.
• Náuseas, dolor de cabeza, insomnio.

Efectos a largo plazo

A largo plazo, las drogas de diseño producen una serie de trastornos psiquiátricos importantes (psicosis) que pueden llegar a psicosis paranoide, despersonalización y distorsión de la realidad.

Además de todos estos efectos, si consumes pastillas corres el riesgo de no saber lo que estás tomando. Recuerda que, a veces, son sustancias mucho más peligrosas de lo que dicen que contienen y producen una mayor dependencia.

hachís y marihuana

Ambas drogas proceden de la misma planta, Cannabis sativa, y se diferencian por la forma en que se preparan y el contenido de la sustancia (THC), que produce sus efectos sobre el cerebro.

La marihuana es una mezcla de sus flores y hojas secas, que se utiliza sola o mezclada con tabaco para preparar porros, que se consumen fumando. También es conocida como grifa, hierba o maría.

El hachís se obtiene de la resina de la Cannabis sativa, que se prensa y se comercializa en forma de tabletas. Se consume mezclada con tabaco, en forma de porros, canutos, petardos, etc. También es conocido como chocolate.

Ambas drogas producen efectos nocivos sobre la salud tras su consumo inmediato y también a largo plazo.

Efectos inmediatos

• Aceleración del pulso.
• Enrojecimiento de los ojos.
• Aceleración del ritmo cardíaco.
• Euforia, seguida de somnolencia.
• Distorsiones visuales y auditivas.
• Desorientación temporal.
• Disminución de la memoria inmediata
• Ansiedad, unida a ideas paranoicas.

Efectos a largo plazo

Como todas las drogas la marihuana y el hachís crean adicción. En consumidores habituales, estas sustancias permanecen durante semanas en su organismo. Esto explica el consumo semanal de algunas personas que no se consideran dependientes de ellas. Algunas tienen problemas como pérdida de peso y de apetito, insomnio, ansiedad o temblor de manos, cuando dejan de consumir esta droga, debido a su dependencia psicológica.

El Cannabis produce, en consumidores habituales, falta de motivación, que se caracteriza por la pérdida de interés por los estudios, trabajo, familia, e incluso por uno mismo y el cuidado de la propia imagen, higiene y salud. Sus principales efectos a largo plazo son:

• En el aparato respiratorio:
• Bronquitis crónica.
• Alteración de la función de los pulmones y de las vías aéreas.
• Cáncer de pulmón.
• En el aparato reproductor:
• Retraso de la pubertad en los varones.
• Disminución del número de espermatozoides.
• En las mujeres, desarreglos en la menstruación
• En el cerebro:

• Dificultades para comprender la lectura.
• Disminución de la capacidad para resolver problemas.
• Incapacidad para recordar hechos recientes.
• Incapacidad para concentrase y aprender.
• En las funciones motoras:
• Disminución de las funciones motoras y reflejos, lo que supone un importante peligro, por ejemplo, a la hora de conducir vehículos.

cocaína

La cocaína es un polvo blanco que se obtiene de la planta de la coca. También se la conoce como nieve o dama blanca. Se consume aspirándola por la nariz, esnifándola, aunque algunas personas la fuman o se la inyectan, sola o mezclada con otras sustancias. Existen otras formas que resultan especialmente dañinas, como la cocaína base y el crack. Los efectos más frecuentes de la cocaína son los siguientes:

Efectos inmediatos

• Efectos psicológicos:
• Sensación de euforia desmedida.
• Sensación de mayor capacidad física.
• Mayor excitabilidad en el cerebro, favoreciendo los comportamientos impulsivos y agresivos ante estímulos pequeños.
• Cuando desaparecen los efectos se produce cansancio, ansiedad y una fuerte depresión.
• Efectos físicos:

• Disminución de la alerta.
• Falsa sensación de seguridad.
• Disminución de reflejos.
• También produce:
• Sudoración,
• Sequedad de boca.
• Pérdida de apetito.
• Irritación nasal.
• Palpitaciones.
• Aumento de la presión sanguínea.
• Aumento del ritmo respiratorio.
• En dosis elevadas, el coma e incluso la muerte.

Efectos a largo plazo

A nivel psíquico, los consumidores se muestran nerviosos, excitables y suspicaces, hasta presentar progresivamente manía persecutoria y paranoia, además de comportamientos violentos y autodestructivos y sufrir depresiones.

A nivel físico, produce un importante daño cerebral y ocasiona graves problemas cardíacos, circulatorios y respiratorios, trastornos digestivos y pérdida del apetito sexual.

El consumo a largo plazo puede ocasionar una fuerte dependencia psicológica, que obliga a buscar desesperadamente la droga para experimentar sus efectos. Es frecuente que los consumidores queden atrapados en un círculo vicioso, que es muy difícil romper: el consumo de cocaína conduce a un estado de euforia, que se transforma, cuando desaparecen los efectos, en depresión, confusión, irritabilidad, tristeza y ansiedad. Para evitar estas sensaciones desagradables, vuelven a consumir cocaína, que, momentáneamente, les hace sentir eufóricos, para caer de nuevo en otra depresión.

tabaco

Es importante que sepas lo que se esconde en cada cigarrillo que fumas. El humo del tabaco contiene más de 400 sustancias químicas distintas. Vamos a hablarte de tres de ellas:

La nicotina

Es la sustancia que crea adicción, puesto que actúa en el cerebro generando la necesidad de fumar. Además, estrecha las arterias y afecta al corazón, pudiendo ocasionar infarto de miocardio, es decir, la muerte de una parte del mismo.

El monóxido de carbono

Es un gas que, además de en el cigarrillo, se origina en el tubo de escape de los coches. Es tóxico porque desplaza al oxígeno e impide que éste llegue a la sangre, por lo que los tejidos no se oxigenan bien. Además, produce serias alteraciones cardiacas y pulmonares como bronquitis, enfisema, empeoramiento del asma, etc.

Los alquitranes

Estas sustancias son irritantes y las causantes de que fumar provoque cáncer. El pulmón de un no fumador tiene un color sonrosado. Sin embargo, el de un fumador tiene manchas negras, por culpa de estos alquitranes. Una persona que fume una cajetilla al día, al cabo de un año habrá acumulado en sus pulmones una cantidad de alquitrán similar a la que cabe en una taza de café.

Cada vez que fumas estás introduciendo en tus pulmones todas estas sustancias pero, además, el humo del cigarrillo también perjudica a las personas que no fuman pero que están respirando el humo del cigarro de otros. Son los fumadores pasivos, que tienen más riesgo de enfermar que una persona que no tenga que respirar este humo.

¿Sabías que ...?

• El tabaco es la única sustancia legalizada que daña seriamente la salud. Si el cigarrillo se inventase hoy, con lo que ahora se sabe del tabaco, las normativas de protección de la salud posiblemente no permitirían su comercialización.
• Si la nicotina de un cigarrillo se inyectase directamente en la sangre, bastaría para matar a una persona.
• Fumar provoca cáncer, pero no sólo de pulmón o laringe, también de estómago, esófago, páncreas, riñón, ...
• Cada día mueren en nuestro país 125 personas por causa del tabaco
• Cada cigarrillo que fumas acorta tu vida en cinco minutos.
• Fumar no te hará más atractivo. Fumar acelera el envejecimiento de la piel y la aparición de arrugas. El aliento huele a tabaco, los dientes y los dedos se ponen amarillos.

Dejar de fumar produce beneficios para la salud desde el mismo momento en el que se apaga el cigarrillo. Respirarás mucho mejor y tu corazón bombeará con fuerza. Toserás menos y estarás más fuerte. También estarás más ágil y rendirás más en los deportes.

alcohol

El alcohol se produce a través de un proceso de fermentación a partir de frutas o cereales. Mediante la destilación se obtienen bebidas con un contenido en alcohol mucho mayor. El porcentaje de alcohol de una bebida se expresa a través de su graduación, que es el número que aparece en la etiqueta o envase. La cerveza suele tener cerca de un 5% y los licores, alrededor de un 40%.

Cuando se ingieren bebidas alcohólicas éstas llegan al estómago y, desde allí, pasan muy rápidamente a la sangre, a todos los órganos del cuerpo y al cerebro. El alcohol es un tóxico que debe ser eliminado lo antes posible del organismo. El encargado de hacerlo es el hígado, que tiene una capacidad limitada. Cuando los niveles de alcohol se mantienen elevados se produce una intoxicación aguda o borrachera, que genera una alteración de los reflejos, las percepciones y el sentido del equilibrio y una pérdida de control sobre la realidad. Además, el consumo de bebidas alcohólicas está en el origen de múltiples accidentes y puede llegar a ocasionar el coma e incluso la muerte.

La asimilación del alcohol varía de unas personas a otras. Al margen de diferencias individuales, los adolescentes y jóvenes, puesto que su hígado no funciona a pleno rendimiento, y las mujeres, a cualquier edad, necesitan más tiempo para metabolizar y eliminar el alcohol.

Que no te confundan

Existen muchas creencias en torno al alcohol. Queremos decirte la verdad sobre ellas:

• "Beber alcohol produce calor". No es cierto. Muchas personas alcohólicas mueren congeladas en las calles durante el invierno.
• "El alcohol es un estimulante". Justo al contrario. El alcohol es un fuerte depresor del sistema nervioso. Incluso con una pequeña cantidad, disminuyen los reflejos y la capacidad de captar sensaciones.
• "El alcohol es un afrodisíaco". Tampoco es cierto. Aunque produce desinhibición, reduce mucho la potencia sexual.
• "Beber alcohol es divertido". No es necesario beber para pasárselo bien. El alcohol altera la percepción de la realidad, impidiendo disfrutar plenamente de ella. Además, en muchas ocasiones, genera una tristeza y un malestar difícil de superar.
• "Beber ayuda a olvidar los problemas". Por mucho que se beba, los problemas permanecerán y surgirán otros derivados del abuso de la bebida. Cuando se bebe, simplemente no se es consciente de lo que pasa.
• "El alcohol es una droga". Esto sí es totalmente cierto, puesto que crea una adicción muy importante, con más facilidad cuanto más joven se empieza a beber. Además, produce en el alcohólico el síndrome de abstinencia, o mono, cuando se deja de consumir. Los efectos nocivos en estos casos afectan fundamentalmente al hígado (pudiendo aparecer hepatitis alcohólica, cirrosis e incluso cáncer), además de al cerebro, páncreas y otros órganos.

lo que necesitas saber sobre las relaciones sexuales

El sexo es algo más que pasarlo bien, es una manera de compartir emociones y sentimientos. Quizás hayas tenido tu propia experiencia, pero es posible que te sientas confuso con respecto al papel que las relaciones sexuales tienen en tu vida. El sexo no es una manera de hacerte adulto al instante, ni de solucionar tus problemas, evitar la soledad, ser aceptado en un grupo, hacerte más popular o conseguir que alguien te quiera.

Cuando mantienes relaciones sexuales, las consecuencias pueden ir más allá de lo que ocurre en ese momento. Por eso, es importante que tomes precauciones, para evitar embarazos no deseados y enfermedades de transmisión sexual.

embarazos no deseados

Las relaciones sexuales son sólo un aspecto más de tus relaciones con los demás. Cada persona debe decidir responsablemente cuándo y cómo mantenerlas, analizando y evitando las posibles consecuencias

Si no tomas medidas, puedes quedar embarazada o dejar embarazada a tu pareja. Piensa los cambios que un hijo produciría en tu vida. Los padres jóvenes suelen distanciarse de sus amigos y verse obligados a abandonar los estudios y buscar cualquier tipo de trabajo, y no precisamente el que más les guste. Valora si realmente estás preparado para vivir en pareja y dedicarle todo el tiempo a tu hijo.

¿Qué es un método anticonceptivo?

Cuando se mantienen relaciones sexuales completas, existe la posibilidad de que se produzca una fecundación (unión de un espermatozoide y un óvulo), necesaria para el embarazo. Los métodos anticonceptivos actúan de diferente forma para evitar los embarazos no deseados:

• Los métodos de barrera (preservativos o condones y diafragma) impiden que el espermatozoide y el óvulo entren en contacto.
• Los anticonceptivos orales (píldoras) impiden la ovulación.
• El Dispositivo Intrauterino (DIU) crea un medio adverso para la fecundación en el interior del útero.
• Los espermicidas destruyen los espermatozoides.
• Los medios naturales de planificación familiar (como el de la cuenta o la temperatura), que no son nada fiables, detectan los días en que la mujer tiene más riesgo de quedarse embarazada.

enfermedades de transmisión sexual

Es importante que sepas que estas enfermedades pueden afectar a cualquier tipo de persona que tenga relaciones sexuales sin protección (preservativos) y que el 85% de los casos corresponden a jóvenes con edades entre los 15 y los 30 años.

La mayoría de estas enfermedades tienen tratamiento pero algunas pueden dañar gravemente la salud si no se actúa a tiempo. Las más destacadas son:

• La clamidiasis. Es la más común y, como la gonorrea, puede producir esterilidad si no recibe el tratamiento adecuado.
• El herpes. Es muy frecuente y también muy molesto, porque los síntomas pueden reaparecer en algunas personas que lo han padecido.
• La sífilis. Es una enfermedad grave, más frecuente en Canarias que en otras zonas de España. Si no se toman medidas a tiempo puede generar daños importantes en el organismo.
• La hepatitis B. Tiene diversas formas de contagio, entre las que se incluyen las relaciones sexuales y el uso de jeringuillas contaminadas. Sus consecuencias pueden ser fatales. Además, en algunas personas, esta enfermedad puede hacerse crónica, ocasionando problemas definitivos en el hígado. Afortunadamente, existe una vacuna para prevenirla.
• El Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA). También puede contagiarse por vía sexual (además de a través de jeringuillas contaminadas y de madre a hijo durante el embarazo). Es una enfermedad infecciosa producida por el virus VIH (Virus de lnmunodeficiencia Humana), que puede prevenirse fácilmente. En el caso de la transmisión sexual, basta con el uso de un preservativo.

¿Cuáles son sus síntomas?

Hay personas que no saben que padecen una enfermedad de transmisión sexual porque no tienen síntomas durante semanas, meses o incluso años, por lo que, si no emplean métodos de protección, pueden contagiar a otras personas sin saberlo. Otras, sin embargo, sí presentan síntomas. Estos, aunque pueden corresponder a otro tipo de enfermedades, son:

• En chicas y chicos:
• Escozor y dolor al orinar.
• Inflamación, úlceras y ampollas cerca de los órganos genitales o de la boca.
• Bultitos próximos a los genitales.
• Fiebre, escalofríos, inflamación de ganglios.
• Cansancio, vómitos, diarreas y dolores musculares.
• Sólo en chicas:
• Mayor cantidad de flujo vaginal.
• Dolor e irritación en la zona de la vagina.
• Dolor en la vagina durante las relaciones sexuales.
• Sangrado vaginal fuera del periodo de menstruación.
• Sólo en chicos:
• Flujo amarillento o blanquecino procedente del pene.
• Dolor e inflamación en los testículos.

Cómo prevenirlas

• Si mantienes relaciones sexuales, utiliza siempre el preservativo. Existen otros métodos para evitar embarazos, pero sólo el preservativo te ayuda a prevenir las enfermedades de transmisión sexual.
• Si tienes algún síntoma sospechoso o alguna razón para creer que tienes una infección, acude al médico cuanto antes y no mantengas relaciones sexuales hasta que te lo indique.
• Si te han diagnosticado una enfermedad de transmisión sexual avisa a tu pareja o personas con quienes hayas mantenido relaciones sexuales recientemente. Recomiéndales que acudan también al médico.