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Señoras y señores diputados, a las familias canarias les preocupa la educación y la formación de sus hijos, de nuestros jóvenes.
Por eso, este año hemos incrementado el presupuesto para la educación no universitaria en 24 millones de euros, destinados, fundamentalmente, a mejorar la equidad en el acceso al servicio público educativo y a políticas de compensación para la igualdad de oportunidades.
Porque, cuando hablamos de igualdad de oportunidades, señorías, tenemos necesariamente que hablar de la principal herramienta para lograrla: la educación.
Definitivamente, para quienes menos oportunidades tienen, la formación lo es todo.
Este Gobierno -y este Parlamento en su conjunto- tiene un compromiso ineludible con las familias con hijos en edad escolar. Un compromiso que pasa por mejorar los niveles de calidad educativa.
Porque conocemos las necesidades que se derivan del crecimiento poblacional, hemos impulsado un ambicioso Plan de Infraestructuras Educativas en las islas que han experimentado los mayores crecimientos de población, como son Lanzarote y Fuerteventura, así como las zonas del sur de las islas de Gran Canaria y Tenerife; zonas en las que, incluso, dando respuesta a las demandas planteadas, hemos producido modificaciones del planeamiento -con carácter de urgencia en atención al interés general-.
Las cifras de inversión, señorías, avalan el compromiso de este Gobierno con la enseñanza. 27 millones de euros en diez obras ya ejecutadas; 40 millones en nueve obras que arrancarán de inmediato; 17 millones en instalaciones deportivas de 37 colegios y más de 11 millones de euros en 19 obras de reforma de adaptación y mejora.
Cerca de 100 millones de euros en inversión -en el curso 2007-2008- hablan alto y claro del esfuerzo que estamos haciendo en este terreno.
Somos conscientes de que la escuela debe potenciar las medidas compensadoras de desigualdades y permitir la conciliación de la vida laboral y familiar.
En esa convicción, en este curso escolar hemos destinado casi 7 millones de euros a los comedores escolares, de los que se benefician 63.000 niños y niñas. No olvidamos las dificultades que para muchas familias supone acercar a los chicos a los centros. Para ponérselo fácil a quien lo tiene más difícil, contamos este curso con 1.268 rutas que permiten trasladar a los centros educativos a casi 43.000 alumnos, un 8% más que en el curso anterior, aportando 7 millones de euros más hasta alcanzar los 40 millones de euros actuales.
En esa idea que acabo de señalar, en la voluntad de ponérselo fácil a quien lo tiene más difícil, me gustaría recalcar que más de 90.000 escolares se benefician este año del programa de uso gratuito de libros de texto en la enseñanza pública. Un dato. Esta inversión supone un incremento del 30%. Un 30% en un sólo año. Además, hemos iniciado un acuerdo con las asociaciones de libreros para que las ayudas lleguen directamente a las familias y sean éstas las que puedan elegir los puntos de venta del material escolar.
En este orden de cosas, cabe recordar que este Gobierno apuesta por los proyectos de desarrollo de contenidos canarios. ¿Cómo? Pues utilizando los recursos del entorno en el aula para devolverlos enriquecidos a la sociedad -valga como ejemplo el trabajo que se viene realizando en Pinolere y La Aldea -.
Y este Gobierno apuesta, muy especialmente, por los idiomas. Por un futuro sin barreras. Por un futuro sin obstáculos para la gente que vive aquí. Conscientes de que nuestros niños están asomando a una sociedad que se expresa en distintos idiomas, este año contamos con 26 nuevos centros educativos con secciones bilingües -centros que, con la participación de 1.500 nuevos alumnos- imparten una parte de las materias completamente en inglés.
Tenemos una FP que ha ofertado este año 13 nuevos ciclos formativos, llegando a los 140 títulos profesionales -de los que participan 18.000 chicos y chicas-. Una FP que tiene ya 19 institutos con el certificado de calidad ISO, 9 de ellos con el sello de excelencia europeo y 17 más inmersos en ese proceso.
Y seguiremos por ese camino. Incrementando recursos. Multiplicando esfuerzos. Convencidos de que centros de formación y empresas deben ir de la mano. Volcados en que los centros formativos y el mercado laboral estén unidos por un puente de colaboración; puente que permita a nuestros jóvenes integrarse en el mercado sin dificultad.
Sepan que, según un estudio realizado por la Fundación Universidad-Empresa de la ULL, el 75% de los titulados en Formación Profesional está ocupado; el 68% tarda menos de 3 meses en encontrar el primer empleo y el 50% de los titulados adquieren estabilidad en el empleo con un contrato indefinido a medio plazo. Según un reciente estudio de las Cámaras de Comercio de Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas, el 54% de las nuevas ocupaciones que se crean en Canarias están relacionadas con las titulaciones de los ciclos formativos.
En este orden de cosas, para los que opten por la Formación Profesional, hemos relanzado el Consejo Canario de la Formación Profesional, ejemplo de coordinación horizontal entre los distintos departamentos del Gobierno -en este caso, entre los departamentos de Empleo y Educación-.
Por otra parte, impulsamos un Plan de Calidad por la Educación Superior en Canarias que, conjuntamente con los equipos de gobierno de las universidades, va a permitir afrontar los retos de la próxima década en condiciones de competitividad y liderazgo con nuestro entorno. Así, el nuevo contrato programa que estamos elaborando, en colaboración con las dos universidades canarias, hará posible la convergencia en el Espacio Europeo. Y cabe reseñar que, transitoriamente, este ejercicio presupuestario hemos incrementado en 12,6 millones de euros la dotación de nuestras universidades.
Hay más. Estamos ayudando a nuestros jóvenes universitarios con la política de becas más comprometida, importante y sólida de todas las Comunidades Autónomas. Los fondos destinados para este año se elevaron en un 32%, alcanzando la cifra de casi siete millones y medio de euros. Un 32% de incremento en becas en un solo año.
Señorías, creemos firmemente en la enseñanza sostenida por recursos públicos y vamos a mover cielo y tierra para conseguir que las familias canarias reciban más y mejor educación.
Señoras y señores diputados, la enseñanza con financiación pública cuenta en Canarias con centros de los que nos debemos sentir orgullosos. Tenemos docentes que están haciendo un buen trabajo. A ellos me dirijo para garantizarles que el Gobierno está dispuesto a arrimar el hombro para prestigiar y mejorar la enseñanza pública.
Estoy convencido de que a Gobierno, profesores, alumnos y padres nos une una idea compartida a la que antes aludí: la educación es la mejor herramienta para acercarnos a la igualdad de oportunidades y a la cohesión social. A quienes comparten esta idea les digo que defender el prestigio de la enseñanza es labor de todos. De todos sin excepción.
Si estamos de acuerdo en lo esencial, si estamos de acuerdo en la necesidad de cambiar algunas cosas para ofrecer más y mejor educación, si estamos de acuerdo en que lo más importante es acabar con el fracaso escolar, si estamos de acuerdo en que lo primero son los chicos y chicas, entonces, arrimemos todos el hombro en esa dirección.
Reconocemos abiertamente el importante papel de los docentes. Pero la enseñanza pública no termina en las reivindicaciones salariales de los profesores. La enseñanza también es el derecho de alumnos y padres a una mejor educación.
Valoramos el trabajo de los profesores. Pero, como garantes del interés general de los ciudadanos, no podemos ceder ante quienes pretenden que el enorme esfuerzo económico de Canarias -de los canarios- empiece y acabe en el sueldo de los docentes.
Ni los alumnos, ni los padres, ni el conjunto de la sociedad entenderían que su Gobierno alcance un acuerdo sin contrapartidas con algunos representantes sindicales que implique dar la espalda y olvidar los derechos de todos -del conjunto de los ciudadanos- y la demanda social de una mejor educación.
Estamos trabajando con ese compromiso sobre la mesa. Trabajando y concretando esa intención de mejorar la enseñanza con medidas específicas que aumenten el éxito escolar en proporción al esfuerzo presupuestario que hace la sociedad canaria, que repercutan en la mejora del rendimiento educativo.
En esta tarea, el Gobierno está dándolo todo y necesita contar con todos para retomar la relación familia-escuela, la participación activa de los padres y madres en el proceso educativo de sus hijos y en la vida de los centros escolares. Señorías, mejorar el clima de convivencia tanto dentro como fuera del aula es una tarea del conjunto de la sociedad: todos tenemos algo que decir en ese reto, todos tenemos mucho que hacer.
Por ello, asumo el compromiso de poner en marcha en el curso 2008-2009 las primeras medidas para producir un cambio profundo en el modelo educativo:
Señorías, este Gobierno cree en el talento de la gente de estas Islas, cree en la potencialidad de nuestros creadores, y cree en la necesidad de apostar por la Cultura en sus distintas vertientes. La preservación de las bases de la cultura tradicional o la recuperación del protagonismo de Canarias en la Historia contemporánea son motivo de orgullo para las mujeres y hombres de esta tierra, sin duda. Precisamente por esto, debemos poner ese capital, ese orgullo, en valor.
Por eso, mi Gobierno ultima un ambicioso proyecto para perfilar un Plan Plurianual de propuestas culturales que, bajo la denominación de Septenio, vertebrará el impulso de la creación que se hace en Canarias, con el apoyo de las nuevas tecnologías y la aplicación de la innovación y partiendo del reconocimiento de nuestro patrimonio cultural, para dar a conocer en el exterior, y también puertas adentro, la Cultura de Canarias, nuestras potencialidades.
Cuando a lo largo de los últimos meses, en múltiples ocasiones, hemos referido la necesidad de apoyar el talento de Canarias, también hemos estado hablando de Cultura. Hablamos de los más de 20.000 empleos que mueve en el Archipiélago; hablamos de mejorar y cualificar la oferta turística de Canarias; y hablamos, por qué no decirlo, de las posibilidades que brinda la Cultura como herramienta para acercarnos, con paz y respeto, a otros pueblos.
No querría terminar el recorrido por las políticas socio-educativas sin detenernos en el trabajo firme y decidido que mi Gobierno quiere realizar a favor del Deporte. Sin duda, debemos estimular la vertebración social que se produce alrededor de la práctica deportiva, de la participación de personas adultas, o de niños y niñas, de sus padres, de los equipos directivos, de las personas que forman parte de las federaciones o de los equipos arbitrales.
© Gobierno de Canarias