WEB

Manejo del navegador

Para ver los documentos que se encuentran en la Web se necesita un programa especial denominado navegador (browser, en Inglés). En este apartado veremos las tareas más usuales que pueden realizarse con un navegador utilizando los dos más populares del mercado: Internet Explorer y Netscape Navigator en sus versiones respectivas 4.0 y 4.03, ambas en español.

Abrir páginas

Usar la opción Archivo-»Abrir de la barra de menús.

Usar la opción Archivo-»Abrir página de la barra de menús.

En cualquiera de los dos navegadores aparecerá un cuadro de diálogo en el que deberemos escribir la dirección URL completa de la página si esta se encuentra en Internet. También podemos abrir páginas que se encuentren en nuestro disco duro local para lo que deberemos escribir la ruta de acceso completa a la página o hacer uso del botón Examinar en Internet Explorer o Elegir archivo en Navigator:

NOTA: Si observamos el ejemplo anterior vemos que no hemos escrito el nombre de la página en la dirección URL. Esto se debe a que la mayoría de los servidores web tienen una página de inicio predeterminada (por ejemplo default.htm) que será la que se abrirá cuando nos conectemos al servidor.

Guardar páginas

Una vez que hayamos abierto una página que se encuentra en Internet, podemos guardarla como un archivo en nuestro ordenador local:

Usar la opción Archivo-»Guardar como de la Barra de menús.

Aparecerá un cuadro de diálogo en el que deberemos escribir un nombre para el archivo y escoger una carpeta para almacenarlo. Además, se deberá indicar que lo guarde en formato HTML (si queremos que la extensión sea HTM no hace falta indicarla en el nombre del archivo, mientras que para los HTML sí debemos hacerlo). Para completar la operación haremos clic sobre el botón Guardar en cualquiera de los dos navegadores.

Mediante este sistema desgraciadamente no se guardarán las imágenes que acompañen a la página que habrá que guardar individualmente como se indica más adelante. No obstante, en Navigator existe un truco para esto, que consiste en abrir la página con Composer (el editor de páginas web de Netscape) y luego guardarla con dicho programa. Las imágenes se guardarán en la misma localización que indiquemos para la página. La página podrá ser abierta posteriormente desde nuestro disco duro con el navegador y se visualizarán las imágenes.

Guardar las imágenes

Si no disponemos de la suite Netscape Comunicator (en la que se incluyen tanto Navigator como Composer) o si trabajamos con Internet Explorer 4 o inferior, no podremos utilizar el truco antes comentado y habrá que guardar cada imagen de la página individualmente. Para ello:

Desplegar el menú contextual de cada imagen (botón derecho del ratón) y escoger la opción Guardar imagen como:

Las imágenes no se encontrarán necesariamente en la misma carpeta que la página web que hayamos recuperado de Internet. Para que al abrir la página desde nuestro disco duro se visualicen las imágenes, es necesario guardarlas en la misma localización relativa a la página que tenían en el servidor web. Por ejemplo, si una imagen se encuentra originalmente en una subcarpeta llamada imagenes de la carpeta que contenía a la página (como sucede en el ejemplo anterior), deberemos crear dicha subcarpeta y guardar la imagen ahí. Para averiguar la localización de las imágenes podemos usar la opción Propiedades del menú contextual de la imagen (IE).

Moverse por las páginas (enlaces)

Uno de los elementos más importantes que están presentes en las páginas Web son los enlaces (también llamados hiperenlaces, hipervínculos, links o hyperlinks). Haciendo clic sobre uno de ellos visualizaremos la página u objeto al que hace referencia. Encontraremos los enlaces presentes en una página desplazando el puntero del ratón por la misma hasta que se transforme en un icono en forma de mano con el dedo índice extendido: . Existen diversos tipos de enlaces que normalmente se presentarán como texto subrayado y de un color diferente al del resto de la página o a través de una imagen. Los tipos de enlaces se estudiarán con detalle en el tema dedicado al diseño de páginas web.

Por otra parte, los botones Atrás y Adelante (IE) o Anterior y Siguiente (Navigator) nos permiten acceder a páginas que hayamos visitado con sólo una pulsación de ratón. Nos evita volver a escribir el URL de dichas páginas. El botón Atrás (Anterior) nos llevará a la última página visitada, y el botón Adelante (Siguiente) nos llevará otra vez a la página desde la que fuimos hacia atrás. Los nombres de las páginas aparecen como texto flotante cuando posicionamos el puntero del ratón sobre uno de los botones.

Podemos navegar hacia atrás y hacia delante a través de las páginas que hayamos visitado en la sesión actual con Internet. Si hacemos clic sobre un link que hace referencia a otra página, y queremos regresar a la página original, simplemente haremos clic sobre el botón Atrás (Anterior). Haciendo clic sobre los botones con flecha adjuntos (en Navigator con el botón derecho del ratón) podemos incluso acceder a cualquiera de las páginas de la secuencia que nos ha llevado hasta una página dada o a las páginas que hemos visitado a partir de una página dada.

Si en nuestra navegación queremos volver a una página que no es accesible a través del método anterior (lo que es frecuente) y de la que no recordamos su dirección URL exacta podemos usar la opción Ir de la barra de menús de Navigator o hacer clic sobre el botón Historial de IE para localizarla.

Detener la carga de una página

Los botones Detener (IE) o Parar (Navigator) nos permiten cambiar de parecer sobre un enlace que hayamos seleccionado. Este puede ser un enlace a otra página o a un fichero que queramos bajar de la red. También podemos detener la carga de una página si el proceso se lleva a cabo muy lentamente, si ya tenemos la información que necesitamos o simplemente si la página no nos interesa. En este caso podemos utilizar el botón Atrás (Anterior) para regresar a la página desde donde accedimos al enlace.

Actualizar una página

Los botones Actualizar (IE) o Recargar (Navigator) permiten volver a cargar la página que se está visualizando. Esto resulta de utilidad cuando una página Web se carga incorrectamente o cuando queramos asegurarnos de que estamos visualizando la versión más reciente de la página. Algunas veces, cuando una página se está cargando muy lentamente o no se carga en su totalidad, podremos corregir el problema pulsando consecutivamente los botones Detener (Parar) y Actualizar (Recargar).

Acceder y configurar la página inicial

Cada vez que iniciemos cualquiera de los dos navegadores se cargará una página denominada página principal o página de inicio. Por otra parte es posible acceder en cualquier momento a dicha página si más que hacer clic sobre los botones Inicio en la barra de botones de ambos navegadores.

Por defecto las páginas de inicio son páginas existentes en las web de Microsoft y Netscape, aunque pueden ser personalizada por el usuario. Para ello:

En IE, ejecutar la opción Ver-»Opciones de Internet en la Barra de menús con lo que aparecerá el cuadro de diálogo Opciones de Internet con la ficha General activada:

En el cuadro de texto Dirección podemos escribir la dirección de la queremos sea la nueva página de inicio (en el ejemplo hemos escrito la dirección de la página del proyecto Conocernos Mejor). También podemos hacer que la página de incio sea la que se está visualizando en ese momento en el navegador o bien que sea una página en blanco. Para ello haremos clic sobre los botones correspondientes.

En Navigator, escoger la opción Edición-»Preferencias de la barra de menús y en el cuadro de diálogo Preferencias hacer clic sobre la Categoría Navigator:

Como puede apreciarse, las opciones del cuadro de diálogo son similares a la de IE.

Buscar información en las páginas

Las páginas web son a veces bastante extensas y puede que nos interese encontrar algún tópico específico sin necesidad de leer la página completa. Esto puede hacerse a través de las opciones Edición-»Buscar en esta página (IE) o Edición-»Buscar en la página (Navigator) presentes en la barra de menús de ambas aplicaciones. Al seleccionarlas aparecerá un cuadro de diálogo que podremos usar para inspeccionar toda la página web en busca de una palabra o frase específicas.

A través de botón Buscar siguiente se irán seleccionando en la página todas las coincidencias en la búsqueda. También es posible cambiar la Dirección de búsqueda en un momento dado (hacia arriba o hacia abajo en la página), así como hacer que la búsqueda sea sensible a Mayúsculas y minúsculas (por ejemplo, si indicamos que busque Palabra y en el texto de la página aparece palabra, no nos lo presentará como un resultado de la búsqueda).

NOTA: El método descrito sirve para encontrar información dentro de la página que se está visualizando en ese momento con el navegador. Si queremos encontrar información en Internet, deberemos usar los botones Búsqueda (IE) y Buscar (Navigator). Haciendo clic sobre uno de esos botones accederemos a una página (de Microsoft o Netscape) que permite acceder a diferentes motores de búsqueda (search engines) en Internet. Los motores de búsqueda son páginas web que permiten acceder a otras páginas que contengan la información que le indiquemos al motor de búsqueda. Se tratarán en un apartado posterior.

Almacenar las direcciones de las páginas visitadas

En ambos navegadores es posible almacenar las direcciones de las páginas visitadas para acceder a ellas con mayor facilidad en posteriores ocasiones. Además es posible agrupar dichas direcciones por temas, con carpetas para cada tema. Veamos como se hace esto en cada navegador.

En Internet Explorer haremos clic sobre el menú Favoritos:

Haciendo clic sobre la opción Agregar a Favoritos, aparecerá un cuadro de diálogo que permite guardar la dirección (URL) de la página que se está visualizando de tal forma que cuando queramos acceder de nuevo a ella, simplemente haremos clic sobre su acceso directo en el menú.

Si hacemos clic sobre el botón Crear en del cuadro de diálogo anterior podremos escoger o incluso crear una carpeta para que se almacene dicho acceso directo.

Una vez creadas las carpetas y los accesos directos, podremos realizar con estos elementos las mismas operaciones que con los archivos y carpetas en el Explorador de Windows: cambiarles el nombre, borrarlos, redistribuir los accesos directos entre las carpetas, etc. Para ello, haremos uso de la opción Organizar Favoritos del menú Favoritos.

En Navigator haremos clic sobre el botón Marcadores de la Barra Dirección:

Las operaciones que pueden realizarse aquí son similares al caso de los favoritos en Internet Explorer:
Para añadir una dirección a la carpeta raiz, simplemente haremos clic sobre la opción Añadir marcador.
Si se quiere guardar la dirección en una carpeta determinada, escogeremos la opción Archivar marcador, permitiéndonos escoger entre las carpetas existentes.
Para añadir nuevas carpetas o redistribuir las direcciones entre las mismas, escogeremos la opción Modificar marcadores.

Optimizar la carga de las páginas

USO DEL CACHÉ

Ambos navegadores poseen carpetas de caché en disco que permiten acceder más rapidamente a las páginas ya visitadas. Cuando se solicita la dirección de una página, el navegador comprobará si su contenido se encuentra almacenado en el caché y de ser así presentará la versión del caché, sin necesidad de conectarse al servidor web de la página (lo que obviamente resulta más rápido). Esto nos permitirá incluso explorar páginas de Internet sin necesidad de estar conectados a la Red.

Es posible configurar el uso del cache en ambos navegadores. Dicha configuración incluye tanto el espacio en disco dedicado al mismo, como la forma en que se compararán las versiones de las páginas guardadas en el cache con las de la red. En lo que se refiere a esto último existen tres posibilidades:

	Compararlas siempre. La comparación se efectuará cada vez que intentemos acceder a la página, presentándose la versión más reciente. Esta es la opción más lenta, pues requiere conectarse siempre a la página.
	Compararlas cada vez que se inicie el navegador. Cada vez que iniciemos una sesión con el navegador se compararán todas las páginas del caché con las versiones en web. Dentro de esa sesión, si volvemos a la página, se presentará la versión guardada en el caché.
	No compararlas nunca. Siempre se presentan las versiones de las páginas almacenadas en el caché si están disponibles.

Para configurar el caché:

En IE, acceder a la opción Ver-»Opciones de Internet de la barra de menús y luego hacer clic sobre el botón Configuración de la sección Temporary Internet files de la ficha General.

En Navigator, seleccionar la opción Edición-»Preferencias de la barra de menús y seleccionar Caché dentro de la categoría Avanzadas.

LA CARPETA HISTORIAL

Es posible combinar el uso del caché con la opción Historial en ambos navegadores. Dicha opción nos presenta vínculos o accesos directos a las páginas ya visitadas, incluso si lo han sido en sesiones anteriores con el navegador. Para acceder a la carpeta Historial:

	En IE, hacer clic sobre el botón Historial.
	En Navigator, escoger la opción Communicator-»Historial de la barra de menús.

Haciendo clic sobre uno de dichos vínculos, podremos acceder a la página en cuestión sin necesidad de estar conectados a la red, puesto que sus elementos se encontarán almacenados en el caché.

DESACTIVAR LA CARGA DE IMÁGENES

Una última posibilidad que comentamos para acelerar la carga de las páginas es desactivar la carga de las imágenes que acompañan a la misma. Para hacerlo:

En IE, acceder a la opción Ver-»Opciones de Internet y luego hacer clic sobre la ficha Opciones Avanzadas. En la categoría Multimedia, desactivar la casilla de verificación Mostrar imágenes:

En Navigator, seleccionar Edición-»Preferencias en la barra de menús y dentro de la categoría Avanzadas, desactivar la casilla de verificación Cargar imágenes automáticamente:

Herramientas de Búsqueda

Como comentábamos en el apartado dedicado a los servicios de Internet, uno de los problemas que presentaba la Web era el encontrar una información determinada entre la gran cantidad de páginas existentes. Al contrario de otros servicios como Gopher, WWW no posee una estructura definida ni jerarquizada. Para subsanar este problema se han ideado diferentes sistemas de búsqueda de información que en esencia se pueden agrupar en dos categorías: índices y buscadores de contenidos. Ambos sistemas se presentan a través de páginas web desde las que podremos acceder a través de enlaces a la información buscada.

Indices

Los índices son árboles temáticos. Al conectarnos a una página web de este tipo, podemos ir recorriendo el arbol que presenta desde los temas más generales a los más específicos hasta encontrar el tema que nos interesa (en forma de enlace a la página o recurso en cuestión). Los responsables de estos sitios web se dedican a clasificar manualmente las páginas web y otros recursos de Internet en diferentes categorías. Para que una página pueda ser localizada en un índice, su creador o algún otro usuario de Internet tiene que haber enviado su dirección a dicho índice.

El índice más utilizado y popular es sin duda el Yahoo (www.yahoo.com). Tiene clasificados aproximadamente medio millón de sitios web en más de 25000 categorías. Existen dos formas de utilizarlo: podemos explorar el arbol haciendo clic sobre cualquiera de las categorías existentes en cada página o bien buscar en el arbol escribiendo una palabra (o palabras) en el cuadro de búsqueda que aparece en cada página. Es posible combinar ambas estrategias, esto es explorar y luego buscar o bien buscar y luego explorar.

Cuando realizamos una búsqueda a través del cuadro de búsqueda, los primeros resultados que veremos serán categorías de Yahoo y a continuación páginas y recursos dentro de cada categoría. Haciendo clic sobre una categoría obtendremos un listado de sitios relacionados a los que podremos acceder a través de los enlaces correspondientes. Si el tópico buscado no se encontrase dentro de las categorías o páginas clasificadas, Yahoo lo buscará haciendo uso de un motor de búsqueda (el Inktomi) presentándonos como resultado un listado de páginas. A continuación se muestran dos ejemplos:

En el primero hemos escrito como tópico de búsqueda algebra presentándose como resultado un conjunto de categorías que contienen ese nombre:

En el segundo, hemos puesto Ortega y Gasset. Como el filósofo no da nombre a ninguna categoría ni se encuentra en ninguna página clasificada, se presenta como resultado un conjunto de enlaces a páginas que contienen ese tópico haciendo uso del motor de búsqueda asociado a Yahoo.

Una opción interesante que nos permite Yahoo es explorar el arbol por países a través de los enlaces que se presentan en la parte inferior de la página principal. Esto permite acceder con mayor facilidad a los recursos de cada país, si necesidad de usar el arbol principal. Por ejemplo, el URL http://www.yahoo.com/r/es nos permite explorar los recursos españoles.

Buscadores de contenidos

Los buscadores de contenidos (también llamados motores de búsqueda) son gigantescas bases de datos que contienen un índice con todas las palabras presentes en las páginas de la Web y en los mensajes de los grupos de noticias. Para añadir entradas a la base de datos utilizan unos robots inteligentes que exploran constantemente la web a través de los enlaces presentes en las páginas. Nos pueden servir si no sabemos con exactitud la cagegoría a la que pertenece la información que estamos buscando. En este caso, le indicaremos al motor una palabra o palabras clave para que este nos presente un listado de todas las páginas que hacen referencia a esa palabra o palabras.

Como ejemplo de motor de búsqueda tenemos al Altavista (www.altavista.com) del cual también existe una versión en español (altavista.magallanes.net).

Altavista mantiene un índice de más de 30 millones de páginas web y 14 millones de palabras en diferentes idiomas. Funciona de la siguiente forma. Le indicaremos al servicio de búsqueda lo que estamos buscando escribiéndolo en el cuadro destinado para ello y haciendo clic sobre el botón Search. Pueden ser palabras, frases o preguntas. El servicio responderá presentándonos un listado con todas las páginas Web que encuentre en su índice y que tengan relación con esos tópicos. El listado se presenta en forma de enlaces a las páginas junto con un resumen de las mismas. Las páginas más relacionadas con el tópico se presentarán en primer lugar.

Por ejemplo, si escribimos el tópico problemas de matemáticas, se presentará un listado de páginas que tengan relación con ese tópico. En la figura anterior podemos ver que se han encontrado 119389 páginas. Esto no quiere decir que todas esas páginas contengan el texto escrito. Las primeras (las más relevantes) de hecho lo contienen, pero también aparecerán todas las páginas que contengan problemas y todas las que contengan matemáticas. Este es uno de los problemas que pueden presentarse. Otro problema habitual es que aparezcan páginas en un idioma no deseado (¡aunque el tópico se escriba en nuestro idioma!). Si queremos obtener mayor exactitud en la búsqueda deberemos emplear algunos trucos, entre los que cabe citar:

	Restringir los resultados de la búsqueda a un idioma. Para ello bastará escoger el idioma en el menú desplegable en la parte superior del cuadro de búsqueda. Esto hará que se presenten como resultado de la búsqueda solamente páginas en ese idioma. Por ejemplo, si estamos buscando información en español sobre Roma habrá que seleccionar primero dicho idioma en el menú desplegable para que no se presenten páginas en otros idiomas como resultado de la búsqueda.
	Emplear texto en minúscula en las búsquedas. Esto garantiza que se busquen coincidencias tanto en minúsculas, mayúsculas y combinaciones. Por ejemplo, si escribimos madrid en el cuadro de búsqueda, se presentarán enlaces a páginas que contengan madrid, Madrid y MADRID, mientras que si escribimos Madrid, sólo aparecerán enlaces a páginas que contengan Madrid.
	Incluir o excluir palabras. Un signo + delante de una palabra obliga a que dicha palabra esté incluida en los resultados de la búsqueda. Un signo - delante de una palabra elimina como resultado de la búsqueda todas aquellas páginas que contienen esa palabra. Por ejemplo, el tópico +problemas +matemáticas -universidad pretende buscar páginas que contengan problemas de matemáticas a nivel no universitario.
	Buscar frases exactas. Cuando escribimos varias palabras (una frase) entre comillas, forzamos a que los resultados de la búsqueda contengan esa frase exacta. Por ejemplo, si escribimos "problemas de matemáticas" se presentarán las páginas que contengan esa frase, pero no aquellan en las que aparezcan frases como los problemas no resueltos de las matemáticas.
	Expandir la búsqueda usando comodines. Escribiendo un * al final de una cadena de caracteres, podemos buscar todas las palabras que empiecen con esa cadena. Por ejemplo, escribiendo inform* se buscarían páginas que contengan informe, información, informática, etc.
	Filtrar dominios. Uno de los problemas al buscar información en español, es que aparecerán páginas de otros países hispanos con presencia en la red (Méjico, Argentina, etc.). Es posible hacer que sólo se presenten páginas de un país determinado, por ejemplo España, filtrando el dominio. Esto puede hacerse escribiendo la clave domain:nombre_de_dominio en el cuadro de búsqueda. Un ejemplo sería el tópico +problemas +matemáticas domain:es que presentará páginas sobre problemas de matemáticas en España.

Por último, comentar que Altavista también permite buscar información en los artículos de la Usenet (grupos de noticias). Para ello bastará hacer clic sobre el enlace Usenet en la página principal. Se calcula que existen unos 100000 mensajes públicos diarios en los news resultando una interesante fuente de información.
Como puede apreciarse en el ejemplo que se muestra a continuación, Altavista nos da la opción de visualizar los mensajes encontrados como resultado de la búsqueda en otra ventana del navegador (opción P), recuperarlos a través de nuestro lector de news (opción L) o recuperar los ficheros adjuntos a los mensajes (opción B).