FTP

FTP, , que se traduce por Protocolo de Transferencia de Ficheros (File Transfer Protocol) es el protocolo predominante para transferir ficheros sobre redes TCP/IP, incluida Internet.

FTP es un potente protocolo que nos permite conectarnos a ordenadores remotos sobre todo el mundo y enviar y recibir ficheros de los mismos. La mayoría de los navegadores actuales, tales como Microsoft Internet Explorer o Navigator, tienen capacidades FTP incorporadas. Podemos acceder a sitios FTP y bajar ficheros de ellos sin dejar la ventana de nuestro navegador, pero la contrapartida es que usar un navegador web para FTP sobrecarga la transacción y hace que el intercambio de ficheros sea más lento. Para conseguir las mayores tasas de transferencia posibles, será mejor utilizar una utilidad FTP dedicada. El propio Windows 95 tiene una utilidad de este tipo llamada FTP y localizada en la carpeta Windows, pero su desventaja es que es una utilidad de línea de comandos (se ejecuta en una ventana de MS-DOS) y resulta engorrosa de usar. Si queremos beneficiarnos del interfaz gráfico, deberemos utilizar unos de los muchos clientes FTP de esta naturaleza que existen en el mercado y que además son shareware o freeware. En nuestro caso usaremos el Cute FTP v 2.0 (en castellano).

FTP anónimo

Antes de comenzar con la descripción de nuestro cliente FTP, debemos saber que la mayoría de los servidores FTP mantienen un registro de todos los usuarios que intentan acceder al servidor. Nunca deberemos intentar acceder a ordenadores a los que no estemos autorizados. Además la mayoría de los sitios FTP sólo son accesibles mediante una cuenta válida y requieren registrarse con un nombre de usuario y una contraseña para obtener los privilegios de acceso. Si intentamos acceder a uno de estos sin poseer una cuenta válida, no nos permitirá el acceso.

Sin embargo, muchos sistemas permiten un procedimiento conocido como FTP anónimo (anonymous FTP). FTP anónimo permite a todos los usuarios acceder a por lo menos una parte del sistema remoto. En tales casos, seremos informados al entrar en el sistema de que se nos aplicarán ciertas restricciones. Por lo general, sólo podremos ver aquellas porciones del sistema que permitan el acceso anónimo.

Existe una gran cantidad de archivos públicos de shareware, freeware, e información disponible gratuitamente para el público en general que hay en la RED. Muchas corporaciones mantienen grandes bibliotecas de ficheros disponibles para bajarlos gratuitamente. También, muchas universidades mantienen sitios repletos de información y otros ficheros. Podemos obtener un listado de servidores FTP de esta naturaleza en la web de Red Iris (Red Académica y de Investigación Española).

Utilización de Cute FTP

Añadir un servidor

Lo primero que necesitamos es tener es la dirección de un servidor FTP al que pensemos conectarnos para enviar o recibir archivos. El programa permite tener varios servidores configurados, tanto si tenemos una cuenta en ellos (nombre de usuario y contraseña) como si accedemos vía FTP anónimo. Dichos servidores se presentan agrupados en carpetas en la ventana Administrador de Servidores FTP, nada más arrancar el programa. La primera vez que ejecutemos CuteFTP, aparecerán ya una serie de carpetas con algunos servidores de acceso público que el programa trae por defecto. Podemos escoger uno de estos servidores o bien añadir uno nuevo a la lista.

Para añadir un servidor, haremos clic sobre el botón Añadir servidor. Aparecerá la ventana:

Veamos sus diferentes elementos:

	Nombre del servidor. Puede ser cualquier nombre que identifique al mismo y que aparecerá en la lista del Administrador.
	Domicilio del servidor. El nombre de dominio del servidor, que normalmente comienza por ftp, por ejemplo ftp.rediris.es.
	Nombre de usuario. Sólo se debe indicar si somos usuarios normales (no anónimos) y será el que nos haya proporcionado el administrador del servidor.
	Contraseña. La que va asociada al nombre de usuario.
	Tipo de acceso. Deberemos indicar Normal si somos usuarios normales (y escribir el nombre de usuario y la contraseña en los campos correspondientes) o Anonimo si el acceso es anónimo.
	Tipo de transferencia. Si vamos a enviar o recibir ficheros de texto sin formato, escogeremos ASCII y para cualquier otro tipo de fichero Binario. Aunque es mejor dejarlo en Auto-Detectar.
	Tipo de servidor. Se refiere al tipo de sistema operativo del servidor. Podemos dejarlo en Auto-Detectar.
	Directorio remoto de inicio. Se refiere a la carpeta del servidor donde queremos comenzar la sesión cuando nos conectemos. Se debe tener cuidado con esta opción pues cuando seamos usuarios normales el login (proceso de autentificación en el servidor) nos llevará habitualmente a nuestra carpeta personal.
	Filtro de directorio remoto. Aquí podemos indicar los ficheros que queremos ver el el servidor, por ejemplo, escribiendo *.txt mostraría sólo los ficheros de texto.
	Directorio local de inicio. Carpeta de nuestro ordenador desde donde se enviarán y donde se recibirán los archivos. Puede localizarse con el botón ?.
	Filtro de directorio local. Filtra los ficheros que se ven en nuestro ordenador.

Otras operaciones con la ventana Administrador de Servidores

Volviendo a la ventana del administrador, los botones Editar servidor y Suprimir servidor sirven respectivamente para cambiar las propiedades de un servidor seleccionado de la lista y para eliminarlo de la misma. Por otra parte podremos añadir carpetas al administrador a través del botón Añadir carpeta (es posible incluso crear subcarpetas). También se pueden redistribuir los nombres de los servidores en las carpetas simplemente arrastrándolos a la carpeta que nos interese.

Conectar con un servidor

Conectarse primero a Internet a través de Acceso Telefónico a Redes, si no estamos conectados. A continuación, en la ventana Administrador de Servidores FTP seleccionar el servidor que nos interesa y hacer clic sobre el botón Conectar. Se iniciará el proceso de conexión, de cuyos pasos se nos informará en el cuadro de diálogo de color gris Mensajes de conexión , en el que haremos clic sobre el botón Aceptar. En ese momento se hará activa la ventana principal de la aplicación:

Elementos de la ventana principal

	Barra de Título. Muestra el nombre del servidor al que estamos conectados.
	Barra de Menús. Aquí aparecen todas las operaciones que podemos realizar con el programa.
	Barra de Botones. Formada por botones para realizar las operaciones más usuales. Dejando el puntero del ratón sobre un botón (sin hacer clic) veremos su función.
	Panel Superior. Aquí aparecén en modo texto nuestros comandos (en verde) y los mensajes del servidor (en azul).
	Panel Inferior Izquierdo. Aquí aparece la estructura de carpetas y archivos del ordenador local (nuestro equipo).
	Panel Inferior Derecho. Muestra la estructura de carpetas y archivos del servidor FTP al que estamos conectados.

Los paneles se pueden dimensionar arrastrando los bordes de los mismos.

Enviar y recibir ficheros

Lo primero que tenemos que hacer es seleccionar las carpetas en nuestro ordenador local y en el ordenador remoto destinadas a contener los archivos que vamos a transferir. Esto se hace de forma similar a cuando usamos el Explorador de Windows. Para acceder a una carpeta, haremos doble clic sobre la misma. Y si queremos ir a la carpeta superior a una dada haremos doble clic sobre el botón en la parte superior del panel correspondiente. Por otra parte, la carpeta en la que nos encontramos se muestra siempre en un lista desplegable en la parte superior derecha del panel. A través de dicha lista se puede ir también a cualquiera de las carpetas recientemente visitadas. Por último, en la parte superior izquierda del panel de nuestro ordenador, hay una lista desplegable con las unidades de disco del mismo.

Podemos enviar ficheros desde nuestro ordenador al servidor FTP o vice versa. Para ello, bastará arrastrar el fichero desde un panel al otro o bien hacer doble clic sobre el mismo (si utilizamos la técnica de arrastrar se nos pedirá confirmación). Dicha operación también puede realizarse con varios ficheros seleccionados previamente (usando la tecla CTRL para seleccionar ficheros no contiguos y la tecla MAYUS para los contiguos). Debemos tener en cuenta que normalmente no tendremos permiso para trasferir ficheros al ordenador remoto. Para servidores FTP anónimos, normalmente existirá una carpeta llamada /upload a la que sí podremos enviarlos. Si somos usuarios normales también poseeremos una carpeta para nuestro uso exclusivo permitiéndose ambas operaciones.

Dependiendo de la rapidez de nuestro módem, ancho de banda de la línea telefónica y de la mayor o menor congestión de la red, entre otros, la velocidad a la que se transfieran los ficheros será variable. Las velocidades de transferencia típicas van desde unos 2 a unos 4 kilobytes por segundo (KB/s). De la misma se nos informa en la Barra de Estado que se encuentra en la parte inferior de la ventana principal. Ademas se presentan aquí el tiempo transcurrido, tiempo restante y porcentaje y tamaño ya copiados del fichero.

Otras operaciones con ficheros y carpetas

Si hacemos clic con el botón derecho del ratón sobre un fichero o carpeta se desplegará su menú contextual con una serie de opciones que comentamos a continuación.

	Recibir. Transfiere el fichero o carpeta a nuestro ordenador.
	Enviar. Envía el fichero o carpeta al ordenador remoto.
	Ver. Permite visualizar el contenido del fichero en el Bloc de Notas.
	Ejecutar. Si el fichero es un fichero ejecutable, se ejecutará directamente. Si no, se abrirá con la aplicación a la que esté asociado (esta aplicación se puede seleccionar en el menú FTP-»Configuración-»Opciones-»General).
	Editar. Permite editar el fichero con el programa seleccionado en FTP-»Configuración-»Opciones-»General.
	Mover. Traslada el fichero a la carpeta que indiquemos borrando el original.
	Suprimir. Borra el fichero o ficheros seleccionados. También pueden borrarse ficheros con la tecla Suprimir. Se pedirá confirmación.
	Renombrar. Cambia el nombre del fichero a través del cuadro de diálogo:

Crear nuevo directorio. Crea una carpeta nueva dentro de la carpeta actual.

Por último, las siguientes opciones del menú contextual afectan a la presentación del listado de ficheros y carpetas. Podemos hacer clic sobre cualquier area en blanco del panel.

	Listado corto. Presenta una lista de los ficheros en varias columnas, apareciendo sólo el nombre y la extensión de cada fichero.
	Listado largo. Presenta una lista detallada de los ficheros donde, además del nombre y la extensión, aparece la fecha, la hora, el tamaño y los privilegios que tenemos sobre el mismo (lectura, escritura, etc.).

Organizar. Organiza la lista en orden ascendente o descendente según el nombre, extensión, tamaño o fecha.

Filtrar. Mediante esta opción sólo apareceran listados los ficheros que se ajusten a la máscara escrita en el cuadro de diálogo:

Desconectarse del servidor

Bastará hacer clic sobre el botón de la Barra de Botones.