El objetivo global del programa SÓCRATES es contribuir
a mejorar la calidad y pertinencia de la educación de niños,
jóvenes y adultos, reforzando la cooperación europea e incrementando
el acceso a todo el abanico de oportunidades de aprendizaje
de que se dispone en la Unión. Tiene por objeto ofrecer a los
alumnos y estudiantes de todas las edades y grupos sociales
la posibilidad de conocer mejor la dimensión europea de los
temas que estudien, incrementar sus oportunidades de experiencia
personal en otros países europeos, desarrollar un sentimiento
más fuerte de identidad europea y fomentar su capacidad para
adaptarse y amoldarse a los cambios en el entorno económico
y social.
SÓCRATES se basa en los artículos 126 y 127 del Tratado de la
Unión Europea. El artículo 126 establece que la Unión "contribuirá
al desarrollo de una educación de calidad" mediante una
serie de acciones que se llevarán a cabo en estrecha colaboración
con los Estados miembros. Esta disposición incluye el desarrollo
de una "dimensión europea" en la enseñanza, mejorando
especialmente el aprendizaje de lenguas, fomentando la movilidad
de los estudiantes y profesores, mejorando el reconocimiento
de los períodos de estudio en otros países participantes
e intensificando la cooperación en el campo de la enseñanza
a distancia y el intercambio de información y experiencias sobre
los sistemas de enseñanza de la Unión en su conjunto.
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