Niels Bohr
1885-1962
Bohr, Niels
(Copenhague 1885-id. 1962) Físico danés, doctorado en 1911 por la universidad de su ciudad natal. Ese mismo año se trasladó a Manchester para colaborar con Ernest Rutherford, cuyo modelo atómico nuclear (que explicaba la dispersión de las partículas alfa) acababa de conocerse. Entre 1914 y 1916, Bohr ejerció de profesor de física teórica en la universidad de Manchester.
Premio Nobel de física en 1922, fue pionero de la aplicación de la teoría cuántica al estudio de la estructura atómica y creó un modelo atómico que combinaba la mecánica clásica con la teoría cuántica (principio de correspondencia), para descubrir el movimiento del electrón, explicar las bandas conocidas del espectro de hidrógeno y predecir nuevas series de rayas espectrales. En el congreso internacional de física celebrado en 1927 en la ciudad italiana de Como, presentó su principio de complementariedad, según el cual un objeto cuántico no puede ser descrito simultáneamente en términos clásicos ondulatorios y corpusculares.
En 1943, durante la segunda guerra mundial, huyó con su familia a Suecia, desde donde se trasladó luego a Reino Unido y, finalmente, a Estados Unidos. Allí, realizó estudios sobre la física nuclear y la fisión del uranio y, en el laboratorio de Los Álamos (Nuevo México), colaboró en la fabricación de las primeras bombas atómicas, a pesar de la inquietud que le producía la inmensa capacidad destructiva del átomo. Regresó a Copenhague en 1945 y contribuyó a la fundación del Centre Européen pour la Recherche Nucléaire (Centro Europeo para la Investigación Nuclear, CERN). En 1955 organizó en Ginebra la I Conferencia de Átomos para la Paz. Es presidente de la Real academia Danesa de Ciencias (1932-1962).
