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Petrología
La erupción de la isla de El Hierro, iniciada en la madrugada del 10 de octubre de 2011 y que sigue en activo a día de hoy, se sitúa en una fractura de orientación norte-sur prolongación submarina del rift sur de la isla, y empezó a unos 6 kilómetros al sur de la Restinga a una profundidad de 1000 metros bajo el nivel del mar y ha progresado hacia el norte hasta su posición actual a unos 2 km de dicha localidad y a unos 300 metros de profundidad. Este hecho hace que no se pueda realizar un seguimiento de las distintas fases que componen esta erupción ni tampoco un control continuo de las posibles variaciones petrológicas que pudiesen darse en el magma eruptivo, las cuales podrían ser causa de posibles cambios en la dinámica eruptiva. De todos modos se ha observado en distintos momentos de la erupción la aparición en la superficie del agua de fragmentos piroclásticos (bombas y escorias de distintos tamaños, desde métricas hasta milimétricas) que indican que el desarrollo de la erupción incluye fases explosivas del mismo tipo que las erupciones estrombolianas subaéreas comunes en la isla de El Hierro y otras islas canarias, básicamente causadas por el efecto de las expansión de los gases propios del magma eruptivo. Los estudios de batimetría de alta resolución e imágenes tomadas posteriormente por el buque oceanográfico del IEO Ramon Margalef, demuestran también la presencia de coladas de lava.
Desde el primer momento los miembros del Comité Científico asesor del PERVOLCA se hicieron cargo de la toma de muestras y de realizar su análisis textural, morfoscópico, petrológico y geoquímico de la forma en que hay que hacerlo en estos casos, es decir enviado las muestras a distintos laboratorios para poder comparar resultados y para poder tener un espectro los más amplio posible de datos. Parte de las muestras fueron enviadas a MNCN, CSIC en Madrid, al ICTJA, CSIC en Barcelona y a la Universidad de Huelva (http://www.europapress.es/sociedad/noticia-universidad-huelva-csic-estudian-origen-lavas-hierro-20111026194024.html), donde están realizando los estudios de petrología experimental para determinar las características termodinámicas de los magmas eruptivos. Además se han enviado también muestras a la Washington State University en Estados Unidos, a la McGill University de Quebec en Canadá, y a la Universidad de Clermont Ferrand en Francia, para distintos análisis petrológicos, geoquímicos e isotópicos.
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