Muchos han sido los estudios e investigaciones que han tratado de poner de manifiesto una relación "causa efecto" del ejercicio en la prevención de enfermedades y no existe ninguna prueba aparente de que un plan de ejercicios bien programados y dirigidos por profesionales del área, pueda ser dañino para la salud, y sí, que puedan ser absolutamente provechoso. Es, por tanto, muy arriesgado para la salud mantenerse inactivo, en vez de ejercitarse con regularidad.

La persona que realiza ejercicio físico de forma regular, lo hace de forma voluntaria y casi siempre, si no es por prescripción facultativa relacionada con alguna alteración física, debido a que está convencido de que la actividad física mejora el funcionamiento de su organismo en todas sus facetas, y lo que es más importante, aumenta su esperanza de vida, pero dándole mayor calidad a la misma, por eso, es necesario afirmar de manera rotunda para aquellos que aún lo siguen dudando, que el ejercicio continuado, tiene un efecto beneficioso sobre la inmensa mayoría de la funciones del organismo.

Es evidente que una persona que sea físicamente capaz puede hacer más cosas con un esfuerzo físico menor, que otra persona que no lo sea. Así, una labor cotidiana como subir escaleras, andar, pasear o llevar paquetes puede resultar imposible o dificultoso para determinadas personas no ejercitadas. Y es indudable que si pudieran realizar este tipo de actividades significaría una mejora en la calidad de sus vidas.

Es increíble y de una complejidad asombrosa todo lo que sucede en nuestro organismo por el simple hecho de comenzar a caminar o a correr, sobre todo en horas matutinas o vespertinas. La conducta del sistema cardiovascular, los múltiples ajustes hormonales y del metabolismo se adaptan de una manera precisa a las nuevas exigencias del trabajo físico, además se favorece la lipolisis, es decir, potencia la utilización de grasas como fuente energética, y con ello nos previene de los problemas cardiovasculares, causa de tantas muertes hoy en día en nuestra sociedad. Por todo ello, es necesario recalcar como el entrenamiento es importante para favorecer la acción del ejercicio, pues en un sujeto sano bien entrenado, disminuye la concentración sanguínea de triglicéridos, y se modifican muy favorablemente las lipoproteinas de baja densidad. Este efecto lipolítico sólo se mantiene por el ejercicio físico regular y continuado. Podemos afirmar por tanto, que aquellos individuos que practican un programa regular de ejercicios físicos, alcanzan niveles de capacidad funcional que se acercan a su potencial fisiológico máximo. Por el contrario, aquellos que no están en buena forma física tienen una capacidad funcional muy reducida, y eventualmente pueden perder la mayor parte de su reserva funcional.

El ejercicio continuado es beneficioso a cualquier edad, desde el niño hasta el anciano, y en estos, se ha podido constatar efectos favorables de la actividad física, que ponen de manifiesto la necesidad de prescribir un programa idóneo de ejercicio, cuyo tipo e intensidad variará de acuerdo con el estado general y las habilidades funcionales de cada persona. El peligro surge cuando se realizan ejercicios inapropiados por sujetos no preparados de la manera idónea para la actividad física en cuestión, y se someten a trabajos superiores a los que su organismo puede soportar.

Como cualquier otra modalidad terapéutica, cuando el médico prescriba el ejercicio deberá ponderar debidamente la relación "riesgo beneficio" de la actividad física. Esta relación variará de acuerdo con la edad, la capacidad funcional de base y la morbilidad de cada persona. La relación "riesgo beneficio" es sumamente favorable; (es decir, máximo beneficio con mínimo riesgo) cuando el ejercicio prescrito es de intensidad moderada.

Si a la practica continuada de realización de actividad física, somos capaces de añadirle una mejora en el aspecto conductual del individuo, es decir luchar contra el estrés, mejorar nuestros hábitos alimenticios, alejarnos del aumento del consumo de las conocidas drogas sociales, alcohol y tabaco, estaríamos dentro de lo que podríamos llamar un estilo de vida saludable, no ya para vivir más, lo cual es importante, sino para vivir mejor los años que nos toque vivir, algo que es imprescindible.

Por todo ello, la actividad física representa una positiva asociación en la promoción de la salud psico-social y por descontado en la calidad de vida, además la finalidad de todo programa de actividad física para la salud, es alcanzar una mejor forma física, para de alguna manera poder realizar adecuadamente las actividades rutinarias del día a día, mediante lo que todo programa debe conseguir sin importar la edad, que no es otro sino autonomía y mejora de la calidad de vida.