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En los últimos tiempos Canarias se ha convertido en una verdadera encrucijada deportiva en el Atlántico, donde se dan cita con regularidad relevantes torneos y competiciones internacionales de múltiples disciplinas, haciendo las delicias de los aficionados más exigentes.
Evidentemente, asistimos a un fenómeno tremendamente positivo para el deporte y la economía turística de nuestra Comunidad, en el que convergen diversos factores que actúan en la sociedad canaria.
Por una parte, las óptimas condiciones climáticas y naturales de las Islas posibilitan la práctica de casi cualquier deporte a lo largo de todo el año. Decimos “casi”, porque aún no hemos logrado incorporar, obviamente, los deportes de la nieve, aunque todo se andará...
Además, la combinación del moderno desarrollo de los sistemas de transportes y comunicaciones, la amplia oferta hotelera, junto a la proliferación de modernas instalaciones deportivas, presenta una red de servicios altamente competitiva.
Esto revaloriza nuestra oferta en términos cualitativos y facilita en consecuencia la elección de Canarias como sede habitual de importantes acontecimientos deportivos de carácter internacional.
Este avance es también el premio a la respuesta hospitalaria, generosa y entusiasta que brindan los ciudadanos de las Islas cuando se les ofrece la oportunidad de participar en actos deportivos de esta índole, así como, al destacado esfuerzo de las entidades privadas e instituciones públicas del Archipiélago, entre las que destaca la Dirección General de Deportes del Gobierno de Canarias, sin cuyo apoyo económico no podríamos contemplar las cotas alcanzadas.
Por dos ocasiones, la “Ciudad de los Faycanes”, se convirtió en la protagonista del Campeonato de Europa del Peso Superpluma, el mayor acontecimiento boxístico que se ha dado en Canarias en muchos años, y en el que Pedro Miranda vio truncado provisionalmente su objetivo de hacerse con el cinturón de campeón frente a un duro rival, el boxeador ruso Boris Sinitsin. No obstante, la brillante pelea de Miranda dio la opción al púgil teldense de disputar la revancha por el título a principios del año 2002.
Fieles a su cita anual, en 2001 volvimos a asistir a los dos acontecimientos automovilísticos más señalados del calendario canario. Los amantes del motor disfrutaron con una nueva edición del Rally El Corte Inglés, que conserva su carácter puntuable para los Campeonatos de España y de Europea de Rallys, y con la XIV edición de la Carrera de Campeones, la prueba internacional más sobresaliente y expectacular de cuantas se organizan en el Archipiélago y una de las concentraciones más importantes de los ases mundiales del volante, que cada año congrega durante tres días a millares de aficionados en las instalaciones del Circuito Islas Canarias, en la ciudad grancanaria de Telde.
Lo mejor del voley playa mundial volvió a reencontrase con la afición canaria a través del III Open de España de Voley Playa Masculino de la Playa de las Teresitas, en el que triunfó la pareja brasileña formada por Emanuel y Tande, y el I Open de España de Voley Playa Femenino celebrado en el sur de Gran Canaria.
Por su parte, el Ironman de Lanzarote repitió un año más para deleite de los aficionados que bajo un sol de justicia admiraron las hazañas de los superdeportistas del circuito mundial de triathlón.
En definitiva, en 2001 gozamos con un amplio abanico de eventos deportivos internacionales entre los que también se situaron el Torneo Internacional de Kárate Ciudad de La Laguna; los encuentros internacionales protagonizados por el Construcciones Marichal, el Guaguas Las Palmas, el Caja Rural de Canarias, el Polideportivo Gáldar, el Remudas Rocasa y el Canarias Telecom; la Copa de Mundo de Hípica de Jinetes Aficionados; la XIII Vuelta Internacional de Maspalomas de Cicloturismo; el Open Internacional El Corte Inglés de Ajedrez; El Prince Tenerife XV Abierto de España de Squash; etc.
A tenor de esta larga lista de eventos, no cabe ninguna duda que la definición de Canarias como encrucijada deportiva atlántica está más que justificada por méritos propios.
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FÚTBOL INTERNACIONAL
La edición de 2001 del Torneo Internacional de Maspalomas reunió nuevamente a cuatro grandes equipos de renombre y concluyó con la victoria final del Bayer Leverkusen, de Alemania, demostrando que éste es el encuentro invernal más importante del fútbol europeo.
Uno de los torneos de selecciones juveniles con más solera internacional, la XXVII Copa del Atlántico, en la que participaron las selecciones juveniles de Alemania, Dinamarca, España y Canarias, fue a parar a las vitrinas del combinado español, no obstante, nuestra selección protagonizó una brillante actuación frente a rivales mucho más experimentados.
El calendario de eventos futbolísticos internacionales que hicieron escala en la Islas se completó, entre otros, con el Campeonato de Europa de Fútbol Playa, disputado en San Bartolomé de Tirajana; el Mundialito de las Islas Canarias de Fútbol y Mundialito 2001 de Clubes de Fútbol, competiciones de fútbol base celebradas en Gran Canaria, o el II Torneo Internacional Ciudad de Las Palmas de Gran Canaria de Fútbol Sala.
El XLI Festival Internacional de Gimnasia Joaquín Blume, con la participación de 12 países y centenares de deportistas, fue uno de los acontecimientos deportivos más cosmopolita de cuantos se celebraron en nuestra geografía, ratificando con creces el porqué cuenta con un reconocimiento expreso del Comité Olímpico Internacional y el cariño del público.
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UN AÑO REPLETO DE EVENTOS
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En el pasado año, cerca de medio centenar de eventos deportivos internacionales se celebraron a lo largo y ancho de nuestra geografía, dando cabida en ellos a las modalidades más relevantes del deporte a nivel mundial. Eventos que contabilizaron una amplísima participación de público canario y visitantes del más variado signo.
El deporte de la vela protagonizó una cantidad importante de estos hechos deportivos. Nuestros mares fueron protagonistas, entre otros acontecimientos, del Campeonato de Europa de Optimist, con triunfo del joven canario Joaquín Blanco; la salida de la regata ARC (Rally Atlántico de Cruceros), en la que participaron 229 embarcaciones de todo el mundo con destino al Caribe; las regatas “Príncipe de Asturias” y “SAR Infanta Doña Cristina” celebradas, respectivamente, en Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz de Tenerife completaron la relación de competiciones náuticas que trascendieron nuestras fronteras.
Sin salir del mar, dos nuevas ediciones de las pruebas canarias del Circuito Mundial de Windsurf se desarrollaron en Pozo Izquierdo, Gran Canaria, y en la Playa de Sotavento de Fuerteventura, pruebas en las que los canarios Daida Ruano y Bjorn Dunkerberg brillaron con su habitual dominio sobre las olas, para posteriormente en Irlanda proclamarse campeones del mundo de la modalidad.
La isla de la Gomera albergaría la XVII edición del Campeonato del Mundo de Pesca de Altura, con una destacada actuación canaria. Las costas insulares de La Palma y El Hierro fueron los escenarios submarinos elegidos para la celebración del Campeonato del Mundo de Vídeo Submarino y el Open de Fotosub. Mientras que la Playa de Alcalá, en la isla de Tenerife, acogió la quinta y última prueba del circuito europeo la ETB de Bodyboard, en el que David Martínez conquistaría la medalla de plata.
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