La LEY DE ESPACIOS NATURALES aprobada por unanimidad en el Parlamento autónomo el 16 de noviembre de 1994, supone el reconocimiento definitivo de la importancia que para Canarias tiene la protección de sus espacios naturales y la conservación de sus recursos naturales.

El núcleo de la ley está constituido por la definición de SIETE CATEGORÍAS DIFERENTES DE PROTECCIÓN: Parque Natural, Parque Rural, Reserva Natural Integral, Reserva Natural Especial, Sitio de Interés Científico, Paisaje Protegido y Monumento Natural. Los 141 espacios naturales protegidos de todo el archipiélago han sido reclasificados en alguna de estas categorías, a los que habría que sumar los cuatro Parques Nacionales de Canarias, contemplados en la legislación estatal.

El conjunto de los 145 espacios naturales protegidos de Canarias constituyen la RED CANARIA DE ESPACIOS NATURALES PROTEGIDOS. Esta red es un sistema de ámbito regional porque todas las áreas protegidas se declaran y se gestionan como un conjunto armónico con un propósito común: contribuir al bienestar humano y al mantenimiento de la biosfera, mediante la conservación de la naturaleza y la protección de los valores estéticos y culturales presentes en los espacios naturales.