El Centro de Recuperación de El Lagarto Gigante de El Hierro (Lagartario) que se inauguró en Frontera el pasado nueve de mayo, vuelve a ser hoy noticia. A lo largo del verano han nacido en el centro noventa y dos crías de Lagarto Gigante de El Hierro (Gallotia simonyi), el reptil más amenazado de España. Se espera que esta cifra aumente a lo largo del mes ya que, por el momento, han eclosionado quince de las diecinueve puestas efectuadas. La gran cantidad de puestas y el elevado número de nacimientos ocurridos marcan un éxito sin precedentes. La clave reside en las óptimas condiciones de exposición al sol, gran disponibilidad de espacio en los terrarios y una correcta alimentación suplementada con vitaminas y calcio.

Esta especie amenazada es exclusiva de El Hierro y vive en un área pequeña localizada en el saliente rocoso de un acantilado prácticamente inaccesible (Fuga de Gorreta), hechos que confieren una gran importancia a su conservación. La Viceconsejería de Medio Ambiente del Gobierno de Canarias lleva a cabo un Plan de Recuperación para garantizar su supervivencia, promoviendo entre otros objetivos, la protección efectiva del hábitat comprendido en la Reserva Natural Especial de Tibataje, la reproducción en cautividad con el fin de aumentar la población natural y la selección de áreas susceptibles de reintroducción.

El Plan comenzó en 1985 y alcanzó el primer logro un año más tarde, con el nacimiento de las veinte primeras crías obtenidas en cautividad. Esta cifra se fue engrosando en los siguientes años hasta llegar a unos cincuenta y dos lagartos. Desde el primer momento se han centrado esfuerzos en conocer a la especie y su hábitat, abordando aspectos de su biología, la influencia de enemigos naturales, el tamaño de su población y del área de distribución, etc. Coincidiendo con la puesta en funcionamiento del nuevo Centro de Recuperación, se inicia una etapa, sin duda prometedora. Los notables avances conseguidos en el campo de la cría experimental y la tecnología punta del Centro, lo han situado a la vanguardia en temas de reproducción de reptiles en España. Una de las últimas fases del Plan será la reintroducción de los lagartos en el medio natural, habiéndose realizado ya un estudio sobre las zonas óptimas para ello y es probable que en un futuro próximo lleguemos a observarlos en su hábitat. De momento podemos verlos en el Centro de Recuperación, ubicado al lado del Poblado de Guinea (Frontera), siendo el único requisito, la solicitud de un permiso en la Unidad Insular de Medio Ambiente de El Hierro, en Valverde al teléfono: (922) 55.00.17. El Centro, al que ya han acudido más de mil personas en el transcurso de un mes, se abre al público todos los Jueves.

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