La Administración Autonómica Canaria tiene plenas competencias en la gestión de los Residuos Peligrosos generados en su territorio. Las pilas y los acumuladores usados, que llamamos comúnmente pilas usadas, están catalogados como Residuos Peligrosos según la legislación vigente. Los tipos de pilas comercializadas actualmente, atendiendo a su formato, se pueden clasificar como:

• Pilas botón.
• Pilas convencionales cilíndricas o prismáticas (recargables o no).
• Baterías de telefonía móvil y de videocámaras no profesionales.

Algunos de los componentes de las pilas no sólo son contaminantes para el medio ambiente (ecotóxicos), sino que son nocivos para el ser humano. Así, la pérdida del electrolito de pilas y acumuladores fuera de uso puede provocar quemaduras en la piel e irritación de las mucosas. La ingestión accidental de una pila botón puede producir la perforación química de las vías digestivas o bloqueo de la glotis o del esófago. Debe considerarse a su vez el riesgo de introducción de una pila en la nariz o en el conducto auditivo o el de explosión de ciertos tipos de pilas a determinadas temperaturas. Todos estos factores de riesgo se están viendo rápidamente incrementados con la fabricación de dispositivos que necesitan pilas cada vez de menor tamaño. Con el desarrollo de la electrónica y de la robótica el número creciente de pilas en el mercado irá acompañado de normas cada vez más estrictas en cuanto a la fabricación y el manejo de las mismas, así como en lo referente a su posterior eliminación.

En la Comunidad Autónoma de Canarias, la Gestión Integral de las pilas usadas de origen doméstico, se contrata mediante concurso público. La empresa adjudicataria de la gestión cuenta con la pertinente autorización de Gestor de Residuos Peligrosos, otorgada por la Viceconsejería de Medio Ambiente. Dicha gestión consiste en las siguientes acciones:

• La implantación de los contenedores necesarios para completar la Red de Puntos de Recogida, su mantenimiento y, si es necesario, su ampliación.
• La recogida en cada punto de las pilas usadas, mediante vaciado de los contenedores que integran la red.
• La clasificación de los diferentes tipos de pilas.
• EI embalaje y la preparación para transporte de los distintos tipos de pilas.
• Su transporte hasta el punto de tratamiento final, que lo realizará un Gestor Tratador Autorizado en la Península.

Se tratará de un tratamiento físico/químico con el fin de recuperar determinados componentes. En caso de no existir éste, se procede al depósito definitivo en un vertedero de seguridad controlado y debidamente autorizado.

Quedan expresamente excluidas de esta gestión las pilas usadas que se qeneran por la actividad propia de las empresas. tanto públicas como privadas. Las pilas usadas que tengan este origen deberán ser gestionadas por cada empresa que tiene la obligación, como productor de residuos peligrosos, de entregarlas a un Gestor Autorizado y de sufragar los costes de la gestión.

La Red de Puntos de Recogida selectiva de pilas y acumuladores usados de origen doméstico, puesta en marcha por el Gobierno de Canarias, es el conjunto de establecimientos donde se encuentran los contenedores en los que el ciudadano puede depositar las pilas usadas, eliminándolas así de la basura doméstica, de forma ordenada y coherente, y minimizando los riesgos.

Se ha programado que, salvo casos muy excepcionales, las pilas no salgan de su circuito comercial, por lo que los establecimientos colaboradores que integran la red son principalmente comercios en los que se venden pilas: tiendas de fotografía, relojerías, bazares de electrónica, ferreterías, etc. Estos establecimientos cuentan con personal y espacio adecuados para el depósito provisional de las pilasy son fácilmente accesibles a todos los ciudadanos. Se pretende que el ciudadano, al tiempo que compra sus pilas nuevas, deposite las usadas, fomentando así la cultura del reciclado.

En la actualidad cada establecimiento colaborador está dotado de un distintivo que permite al ciudadano identificar y localizar la red de recogida selectiva de pilas usadas, hasta lograr la máxima colaboración de todos los sectores de la población. Se trata de un adhesivo para cristal o mostrador con el siguiente formato: La red actual continua ampliándose para alcanzar la proporción de un contenedor de cada tipo por cada mil habitantes de hecho. Estos contenedores están distribuidos en todos los municipios de la Comunidad Autónoma, en zonas adecuadas, fundamentalmente comerciales. La frecuencia con la que se vacían los contenedores depende de la cantidad de pilas usadas que se genera y de la participación ciudadana en cada municipio.

Existen dos tipos de contenedores: el "iglú", destinado específicamente para la recogida de pilas botón, y la "caja", que se utiliza para la recogida del resto de las pilas usadas. Todos los contenedores están identificados con el escudo del Gobierno de Canarias.

Información sobre la red de establecimientos colaboradores (Red de Puntos de Recogida): http://www.pilascanarias.com