El Jurado designado para conceder el Premio "César Manrique" de Medio Ambiente en su edición del presente año 2003 ha resuelto premiar a la Federación Ecologista Ben Magec, en reconocimiento a la defensa realizada por esta organización en favor de la biodiversidad y de los valores ambientales de Canarias. Se trata del más alto galardón de temática medioambiental que concede la Comunidad Autónoma de Canarias, y en el caso de los premiados se ha valorado su activismo ecologista, y la conciencia y la vigilancia crítica sobre la necesidad de gestionar de manera sostenible los recursos naturales de las islas, poniendo límite al crecimiento turístico del Archipiélago, y en defensa de los valores naturales, culturales y sociales de Canarias.

Esta organización no gubernamental, que hoy aglutina a la práctica totalidad de las asociaciones ecologistas del Archipiélago y que cuenta con una red de locales distribuidos por todas las islas, se constituyó en noviembre de 1991 en la isla de La Palma. Esta organización forma parte también de la Confederación Ecologistas en Acción, la red de organizaciones ecologistas más importante del Estado.

Ben Magec rechaza la apreciación del medio ambiente como mero recurso y aboga por la relación armónica de los seres humanos entre sí y con el conjunto de los seres bióticos y abióticos del Planeta. La Federación ha impulsado algunas de las principales luchas y acciones ecologistas en defensa de las energías alternativas frente al uso de las térmicas o nucleares, o los valores del medio marino con su campaña "Revivir el Mar". Ha trabajado por la mejora de la Ley de Espacios Naturales Protegidos de Canarias, a favor de la protección de especies como las ballenas, de la yesquera roja de Lanzarote o de las pardelas, contra la instalación de incineradoras o de la lanzadera de satélites en El Hierro o para impedir la alteración de la Montaña de Tindaya en Fuerteventura. Esta federación ha luchado también contra el desarrollismo turístico, a través de iniciativas como "Salvar Veneguera", consiguiendo aglutinar más de 50.000 firmas.

Esta organización, que se organiza internamente de manera asamblearia y horizontal, está abierta a aquéllas personas interesadas en participar, y cree en la respuesta de los planteamientos ecologistas ante un sistema capitalista con numerosas carencias.

La presente edición de los Premios “César Manrique” de Medio Ambiente, que convoca anualmente la Consejería autonómica de Política Territorial y Medio Ambiente, que dirige Fernando González, ha contado en esta edición con un jurado compuesto por la viceconsejera de Medio Ambiente, Milagros Luis Brito; el director general de Política Ambiental, Juan Carlos Moreno; el presidente de la Fundación César Manrique, Jose Juan Ramírez; el jefe de Servicio de Información y Seguimiento Ambiental de la Consejería de Política Territorial y Medio Ambiente, Tomás Azcárate, como secretario; el galardonado con el Premio “César Manrique” por su colaboración en la fundación del Jardín Canario, Jaime O’Shanahan; el gerente del Plan de Medianías de La Gomera, Moisés Plasencia; el consejero de Medio Ambiente del Cabildo de El Hierro, Javier Morales; el premio ·César Manrique” y director del Museo de Ciencias Naturales, Juan José Bacallado; y el director general del ente público Radiotelevisión Canaria, Francisco Moreno.

El Premio “César Manrique” de Medio Ambiente se creó con el objetivo de incentivar aquellas actividades tanto de instituciones como de particulares a favor del medio ambiente de Canarias. Pueden optar a recibir este galardón colectivos, entendiendo como tales a instituciones, sociedades, asociaciones, empresas y grupos de carácter público o privado, así como personas a título individual que hayan destacado por desarrollar actividades especialmente significativas desde el punto de vista de la mejora del medio ambiente del Archipiélago. El premio está dotado de una cuantía de 18.030,36 euros y será entregado por el presidente del Gobierno de Canarias, Román Rodríguez, el día 5 de junio, coincidiendo con la celebración del Día Mundial del Medio Ambiente, a las 12.00 horas, en la sede de Presidencia del Gobierno, en Las Palmas de Gran Canaria

En ediciones anteriores han resultado premiados a nivel colectivo el SEPRONA y ENMASA, en 1997; el Jardín Botánico Viera y Clavijo, en 1998; el Museo de Ciencias Naturales de Santa Cruz de Tenerife; la delegación de la SEO en Canarias, en 1999; la asociación “Ataretaco”, en el año 2001; y la Asociación para el Desarrollo Rural de la Palma (ADER), en el pasado año 2002. En la modalidad individual han resultado galardonados Juan José Bacallado Aránega, en el año 1997; Wolfredo Wildprett, en 1998; David Bramwell, en 1999, y el geólogo Telesforo Bravo, quien recibió este reconocimiento en el año 2000.